Le gouvernement chinois a décidé d’augmenter l’utilisation du charbon dans son mix énergétique pour garantir la sécurité et la fiabilité de son système énergétique, suite à la flambée des prix mondiaux de l’énergie causée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les perturbations de l’approvisionnement intérieur. En 2021, le charbon a fourni 56,2 % de l’électricité produite en Chine, mais la production fluctuante des énergies renouvelables a poussé les décideurs politiques à s’appuyer sur une énergie au charbon fiable et facilement acheminable pour renforcer l’approvisionnement de base. Cette décision a été motivée par la sécurité énergétique du pays, ainsi que par la baisse de la production hydroélectrique due à des températures estivales torrides et une sécheresse dans le sud-ouest de la Chine, qui ont entraîné des pannes de courant.
Une augmentation de la production de charbon
La Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) a annoncé qu’elle renforcerait le rôle de soutien de base du charbon et prendrait des mesures pour augmenter la production de charbon de pointe tout en garantissant la sécurité. La Chine a approuvé l’année dernière la construction de 106 gigawatts supplémentaires de capacité électrique au charbon, soit quatre fois plus qu’un an plus tôt, motivée par des considérations de sécurité énergétique. Environ 50 GW de ce montant ont été alloués à la construction.
Des mesures pour améliorer l’approvisionnement en pétrole et en gaz
La NDRC a également souligné l’importance d’augmenter l’approvisionnement national en pétrole et en gaz. La Chine importe environ 40 % de sa consommation de gaz, et malgré sa stratégie visant à stimuler l’utilisation du gaz naturel comme combustible de transition pour atteindre sa neutralité carbone en 2060, elle a ralenti une campagne agressive lancée en 2017 pour remplacer le charbon par du gaz, étant donné les pénuries d’approvisionnement dans un contexte de prix mondiaux élevés. La NDRC s’est engagée à « contrôler strictement l’expansion des projets visant à remplacer le charbon par du gaz naturel » et à poursuivre la réforme du secteur pétrolier et gazier en mettant l’accent sur l’amélioration du mécanisme de tarification du gaz naturel pour mieux refléter le coût de production et d’approvisionnement.
Les énergies renouvelables continuent d’être développées
La Chine poursuivra également la construction d’un deuxième lot de grandes centrales éoliennes et solaires. Bien que la dépendance au charbon soit qualifiée de temporaire pour couvrir les pénuries d’approvisionnement pendant que le pays développe les énergies renouvelables, la nouvelle production d’énergies renouvelables n’a pas encore été en mesure de couvrir toute la croissance de la demande chaque année. David Fishman, directeur principal du cabinet de conseil en énergie basé en Chine, a prédit que d’ici 2023 ou 2024, la production d’énergie renouvelable devrait couvrir entièrement la croissance de la demande énergétique, après quoi la consommation de charbon commencera à diminuer. La Chine s’est engagée à atteindre le pic d’émissions de carbone d’ici 2030 et la neutralité carbone d’ici 2060.
