Le producteur d’électricité JERA a officiellement entamé la procédure d’évaluation d’impact environnemental pour un projet de remplacement d’une capacité de 2,6GW sur son site thermique de Sodegaura, dans la préfecture de Chiba. L’objectif est de construire trois unités à gaz à cycle combiné de 870MW chacune et de retirer progressivement les quatre turbines à vapeur en exploitation depuis les années 1970.
Dans un document de cadrage soumis au ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie du Japon (METI) et aux autorités locales, JERA détaille un calendrier par étapes. La construction des deux premières unités devrait débuter respectivement lors des exercices fiscaux 2029 et 2030, pour une mise en service en 2032 et 2033. Le lancement de la troisième unité est prévu pour l’exercice fiscal 2038, avec une entrée en production ciblée en 2041.
Modernisation progressive d’un site stratégique
La centrale thermique de Sodegaura, d’une capacité actuelle de 3,6GW, a démarré ses opérations en 1974. L’unité 1 de 600MW est à l’arrêt depuis mars 2023. Les unités 4, 3 et 2 — chacune d’une capacité de 1GW — seront progressivement mises hors service entre 2027 et 2032. Le projet représente un changement technologique significatif, en remplaçant des turbines vapeur âgées par des turbines à gaz de nouvelle génération.
Le projet a été initialement annoncé en juin 2025, avec l’objectif de garantir la stabilité du réseau électrique dans la région industrielle de Kanto, tout en adaptant les infrastructures existantes à un mix énergétique en évolution. Le nouveau complexe reposera sur des technologies de cycle combiné, visant à optimiser le rendement énergétique et à limiter les pertes thermiques.
Prévisions d’adaptabilité énergétique
JERA mentionne également la possibilité de convertir ces futures installations à l’utilisation de carburants alternatifs tels que l’hydrogène ou l’ammoniac. L’intégration d’un système de captage et de stockage de carbone (CCS, pour Carbon Capture and Storage) est également envisagée dans les phases ultérieures du projet, bien qu’aucun calendrier ferme n’ait été communiqué sur ces composantes.
L’entreprise, née d’une coentreprise entre Tokyo Electric Power Company (TEPCO) et Chubu Electric Power, demeure le principal producteur d’électricité du Japon, avec une capacité thermique nationale de près de 55GW à la fin de l’exercice 2023. En parallèle, elle mène un projet de modernisation de 1,3GW sur la centrale de Chita, en partenariat avec Toho Gas, et a récemment officialisé le déclassement de 3,3GW de capacités à l’arrêt de longue durée.
