L’Inde et les États-Unis ont réaffirmé leur partenariat énergétique en annonçant leur engagement pour la construction de réacteurs nucléaires de conception américaine en Inde. Cette coopération s’inscrit dans le cadre de l’Accord 123 sur l’énergie nucléaire civile, signé en 2008, mais resté jusqu’à présent en suspens en raison de barrières réglementaires et contractuelles.
Un cadre juridique en évolution
L’un des principaux freins à l’investissement étranger dans le nucléaire indien résidait dans la réglementation locale, notamment la Loi sur la responsabilité civile en matière de dommages nucléaires (CLNDA). Cette législation rendait les fournisseurs d’équipements responsables en cas d’accident nucléaire, un point bloquant pour les entreprises américaines. Pour faciliter la coopération, le gouvernement indien a annoncé une modification de cette loi, tout en prévoyant des arrangements bilatéraux spécifiques avec les États-Unis.
Par ailleurs, l’Inde s’apprête à réformer son Atomic Energy Act, qui restreignait jusqu’ici les investissements privés dans le secteur nucléaire civil. Ces évolutions devraient permettre aux entreprises américaines de participer plus activement au développement de l’énergie nucléaire en Inde.
Projets de réacteurs et localisation industrielle
Le projet nucléaire indo-américain prévoit l’implantation de réacteurs AP1000, conçus par des entreprises américaines, dans l’État d’Andhra Pradesh, sur le site de Kovvada. L’objectif est de localiser une part significative de la fabrication des composants en Inde afin de renforcer l’industrie locale tout en réduisant les coûts d’importation. Cette approche permettrait d’accélérer la mise en service des réacteurs et d’optimiser le transfert de technologie.
En complément, les deux nations ont évoqué la possibilité de développer conjointement des petits réacteurs modulaires (SMR). L’Inde mise sur le Bharat Small Modular Reactor (BSMR), un modèle de 220 MW basé sur la technologie des réacteurs à eau lourde pressurisés, tandis que les États-Unis cherchent à exporter leurs propres designs de SMR. Cette complémentarité pourrait favoriser une collaboration technologique et industrielle accrue dans ce segment émergent.
Renforcement des échanges énergétiques
Outre le nucléaire, la déclaration conjointe des dirigeants des deux pays souligne l’importance des hydrocarbures dans leur stratégie énergétique. Les États-Unis visent à accroître leurs exportations de pétrole brut, de produits raffinés et de gaz naturel liquéfié (GNL) vers l’Inde. Cette initiative s’aligne sur les efforts de l’Inde pour diversifier son approvisionnement énergétique et sécuriser des sources stables de combustibles fossiles.
Les deux nations reconnaissent également l’intérêt des réserves stratégiques de pétrole pour stabiliser les marchés en période de crise. L’Inde, qui dispose d’infrastructures de stockage de pétrole brut, envisage de renforcer ses capacités en coopération avec les États-Unis.
Perspectives et implications industrielles
Avec un objectif ambitieux de 100 GW d’énergie nucléaire d’ici 2047, l’Inde voit dans ce partenariat avec les États-Unis un levier pour accélérer ses projets. La mise en place d’un cadre réglementaire plus favorable et l’ouverture au secteur privé pourraient attirer davantage d’investissements étrangers et renforcer la filière nucléaire locale.
L’accord indo-américain s’inscrit dans une dynamique plus large de coopération technologique, avec des initiatives conjointes dans les semi-conducteurs, l’intelligence artificielle et les biotechnologies. Cette convergence pourrait favoriser un alignement stratégique entre les deux nations sur les grands enjeux énergétiques et industriels des prochaines décennies.
