L’Inde, confrontée à une demande électrique en plein essor, a demandé à ses compagnies d’électricité de commander des équipements pour un montant record de 33 milliards de dollars cette année. Cette initiative vise à accélérer l’ajout de capacités de production de centrales à charbon, en réponse à des besoins énergétiques toujours plus pressants. Cette décision, décrite comme sans précédent par les officiels gouvernementaux, marque un tournant dans la stratégie énergétique du pays, traditionnellement orientée vers des investissements progressifs et autonomes des entreprises.
Objectifs et Justifications
Les nouvelles commandes devraient permettre l’ajout de 31 gigawatts (GW) de capacité sur les cinq à six prochaines années. En comparaison, les commandes annuelles de capacité installée se situaient habituellement entre 2 et 3 GW, sauf l’an dernier où 10 GW avaient été commandés. Cette décision fait suite à une série de réunions dirigées par le ministre de l’Énergie, Manohar Lal, peu après la formation du cabinet fédéral sous la direction du Premier ministre Narendra Modi.
Défis et Ambitions
Les défis sont énormes, car l’Inde peine à répondre à la demande électrique pendant les périodes sans soleil avec les centrales existantes. La croissance rapide de l’économie et les épisodes de canicules prolongées ont intensifié les besoins en électricité post-pandémie. En juin, le pays a connu sa plus grande pénurie de courant en 14 ans, obligeant à des mesures d’urgence comme le report de la maintenance prévue des centrales et l’utilisation de charbon importé.
Implications pour les Entreprises
Parmi les principaux bénéficiaires de cette politique figurent les entreprises publiques comme NTPC et SJVN, ainsi que des sociétés privées telles qu’Adani Power et Essar Power. Bharat Heavy Electricals Ltd (BHEL), qui a remporté tous les contrats d’équipement l’année dernière, devrait obtenir la majorité des nouveaux contrats. En revanche, Larsen & Toubro, l’autre grand fabricant d’équipements énergétiques, n’avait pas participé à la plupart des appels d’offres précédents.
Contexte Historique et Géopolitique
La dernière commande massive d’équipements énergétiques en Inde remonte à 2009-2010, lorsque des entreprises chinoises avaient remporté une part significative des contrats. Cependant, des retournements de politiques et un manque de commandes pour les centrales au charbon ont conduit à la fermeture de plusieurs unités de fabrication. Depuis 2020, l’Inde impose des restrictions contractuelles avec des pays partageant une frontière terrestre, comme la Chine, nécessitant des approbations réglementaires. La demande croissante a poussé l’Inde à réactiver ses centrales au charbon, menaçant de compromettre les progrès réalisés pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. En mars, Reuters a rapporté que des entreprises privées indiennes ont manifesté leur intérêt pour la construction d’au moins 10 GW de capacité de centrales à charbon sur une décennie, marquant la fin d’une pause de six ans dans les investissements privés significatifs dans ce secteur.
