Avec un rôle majeur à jouer dans la transition énergétique américaine, la structuration actuelle des contrats de production d’hydrogène apparaît comme dépassée. Cependant, de nombreux facteurs complexifient l’évolution de ces contrats.
L’industrie de l’hydrogène a un à fort potentiel
Actuellement, dans la côte du Golfe, l’hydrogène est principalement utilisé comme une matière première pour d’autres procédés. L’hydrogène gris domine le marché avec près de 95% de la production en 2021 aux États-Unis. Tandis que la production de types d’hydrogènes moins émetteurs n’en est qu’à ses débuts.
Pour autant, cet élément aspire à jouer un rôle important dans la transition énergétique des États-Unis en particulier pour décarboner les secteurs les plus polluants. À cet égard, les États-Unis ont prévu d’achever une diminution de 50% des émissions de CO2 en 2030 par rapport aux niveaux de 2005 et d’atteindre la neutralité carbone en 2050. Pour atteindre ces objectifs, le gouvernement fédéral prévoit de dépenser, entre autres, 8 milliards de dollars pour créer 4 centres de production d’hydrogène.
Dans la côte du Golfe, le marché de l’hydrogène est particulièrement dynamique. Les sources et les utilisations de cette énergie se multiplient. Cette région possède le potentiel de former un important marché pour l’hydrogène renouvelable. Ceci grâce à son infrastructure et son expertise énergétique.
Un chemin incertain pour l’industrie
L’hydrogène aspire à évoluer comme n’importe quel autre produit de base. Ainsi, les systèmes actuels d’accords bilatéraux entre le producteur et le consommateur vont évoluer vers un système plus ouvert. Deux systèmes peuvent potentiellement émerger. Les premiers sont les contrats d’achat fermes plus adaptés pour les marchés locaux. Les seconds sont les contrats de péage. Ceux-ci font plus de sens pour le marché de l’hydrogène qui s’étend à l’échelle globale.
Le chemin pris par l’industrie dépendra de l’évolution du marché en particulier du choix que le secteur fera entre l’hydrogène renouvelable et l’hydrogène bleu. L’existence d’une mesure commune et universelle du prix de l’hydrogène renouvelable ou blue sur le marché, comme Henry Hub pour le gaz naturel, pourrait permettre de financer l’un ou l’autre avec succès. D’autre part, l’évolution du marché dépend également de l’allocation de l’investissement de 8 milliards de dollars du gouvernement.
Sur le court terme, il est ainsi difficile de prévoir vers quels types de contrats le marché s’orientera.
