Le chantier de la centrale nucléaire EPR d’Hinkley Point C, mené par l’énergéticien français EDF, a connu un moment historique avec l’installation d’un dôme d’acier impressionnant sur son premier réacteur. Cette opération, réalisée par la plus grande grue terrestre du monde, « Big Carl », a nécessité une précision extrême. Le dôme, pesant 245 tonnes et mesurant plus de 47 mètres de circonférence, recouvre désormais la tour de béton de 44 mètres de haut qui abritera le réacteur.
Un Projet Stratégique pour le Royaume-Uni
Ce jalon marque une avancée significative dans la construction du premier réacteur nucléaire britannique depuis une génération. Le projet Hinkley Point C est un élément central des plans du gouvernement britannique pour revitaliser le secteur nucléaire du pays. Destinée à fournir de l’électricité à environ six millions de foyers britanniques, cette centrale est un projet phare pour EDF, qui gère également le projet Sizewell C.
Challenges et Perspectives d’Avenir
Malgré les retards et l’augmentation des coûts, le projet Hinkley Point C progresse vers son objectif de mise en service en 2027 pour le premier réacteur, et en 2028 pour le second. Le Royaume-Uni, qui compte actuellement 9 réacteurs nucléaires opérationnels, fait face au défi de remplacer plusieurs réacteurs en fin de vie. La décision d’EDF de prolonger la durée de vie de deux centrales britanniques, Heysham 1 et Hartlepool, ainsi que les plans de Londres de construire jusqu’à huit nouveaux réacteurs d’ici 2050, témoignent de l’engagement du pays envers l’énergie nucléaire.
L’installation du dôme sur le réacteur d’Hinkley Point C symbolise non seulement un exploit technique, mais aussi un engagement renouvelé du Royaume-Uni envers l’énergie nucléaire. Dans un contexte de transition énergétique et de recherche de solutions durables, ce projet illustre les efforts continus pour équilibrer les besoins énergétiques, la sécurité et les considérations environnementales.
