Glencore, acteur majeur dans le négoce des matières premières et l’extraction minière, annonce le maintien de ses activités charbonnières après consultation des actionnaires, tout en envisageant une scission future.
Contexte et Décision Stratégique
Glencore, entreprise suisse leader dans le négoce des matières premières et l’extraction minière, annonce qu’elle conservera ses activités dans le charbon. Cette décision fait suite à des consultations approfondies avec ses actionnaires. Glencore a récemment finalisé l’acquisition des activités de charbon sidérurgique de Teck Resources, consolidées sous Elk Valley Resources en juillet.
Le directeur général de Glencore, Gary Nagle, indique que « l’écrasante majorité » des actionnaires préfère la rétention des activités charbonnières. Le conseil d’administration, après une évaluation rigoureuse des risques et opportunités, soutient cette décision, considérant qu’elle représente « la voie optimale » pour créer de la valeur pour les actionnaires.
Performance Financière et Défis
Pour le premier semestre 2024, Glencore enregistre une perte nette de 233 millions de dollars, contrastant fortement avec le bénéfice net de près de 4,6 milliards de dollars pour la même période en 2023. Cette baisse s’explique principalement par la chute des cours des matières premières, en particulier le charbon thermique. Malgré cela, l’entreprise réduit sa dette nette de 1,3 milliard de dollars, atteignant 3,6 milliards de dollars.
Contrairement à ses concurrents comme Rio Tinto et Anglo American, qui se désengagent du secteur du charbon, Glencore défend fermement son implication. L’entreprise s’engage à gérer ses mines de manière responsable, en fermant progressivement celles qui s’épuisent. Cette position suscite des critiques de militants écologistes et de certains actionnaires, qui estiment que l’exposition au charbon limite l’attractivité de Glencore pour les investisseurs intéressés par les métaux nécessaires à la transition énergétique, comme le cuivre et le cobalt.
Perspectives et Controverses
Depuis 2020, Glencore figure sur la liste d’exclusion du fonds souverain norvégien, le plus grand investisseur au monde, en raison de ses activités charbonnières. En 2022, les bénéfices de l’entreprise avaient explosé grâce à l’augmentation des cours du charbon après l’invasion de l’Ukraine, démontrant la rentabilité à court terme de ce secteur.
Bien que Glencore maintienne pour l’instant ses activités de charbon, l’entreprise n’exclut pas une scission future si les conditions de marché évoluent. Cette stratégie permettrait à Glencore de se concentrer davantage sur ses métaux stratégiques pour la transition écologique, tout en répondant aux attentes des investisseurs et des parties prenantes.
La situation actuelle de Glencore souligne les tensions entre la rentabilité à court terme et la durabilité à long terme dans le secteur des matières premières. L’entreprise devra naviguer avec prudence pour équilibrer ces impératifs contradictoires et satisfaire ses diverses parties prenantes.
