Le Département de l’Énergie des États-Unis (DOE) a récemment annoncé l’achat final de 2,4 millions de barils de pétrole brut, ce qui marque l’achèvement du programme de rechargement de la Réserve stratégique de pétrole (SPR) initié sous l’administration Biden. Cet achat met un terme aux efforts de réapprovisionnement lancés après la libération de 180 millions de barils en 2022, destinée à contrer l’augmentation des prix de l’énergie suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Depuis le lancement de ce programme, le DOE a acquis un total de 59 millions de barils de pétrole à un prix moyen de 76 dollars par baril, optimisant ainsi les fonds alloués pour ces achats et atteignant un prix final de 74,75 dollars par baril pour l’ensemble des transactions. Par ailleurs, des ventes obligatoires de 140 millions de barils ont été annulées, permettant au DOE de reconstituer les réserves au-delà des quantités libérées initialement.
Une Stratégie Critiquée mais Efficace
Malgré les critiques adressées à l’administration Biden, le DOE a souligné l’efficacité économique de cette stratégie pour les contribuables américains. En effet, les 180 millions de barils vendus en 2022 avaient été cédés à un prix moyen de 95 dollars par baril, soit un niveau nettement supérieur à celui des achats récents. L’administration américaine a également mentionné que ces ventes avaient permis de stabiliser les prix des carburants, évitant une augmentation encore plus marquée.
Les analyses du Département du Trésor soutiennent également cette démarche, estimant que les ventes stratégiques ont contribué, avec l’appui de partenaires internationaux, à une réduction des prix de l’essence jusqu’à 40 cents par gallon pour les consommateurs américains.
Les Réserves Stratégiques, un Sujet de Conflit Politique
Cependant, la gestion de la SPR par l’administration Biden a suscité des tensions politiques. Certains élus républicains ont accusé la Maison-Blanche de mettre en péril la sécurité énergétique nationale en réduisant le volume des réserves d’urgence pour des objectifs politiques à court terme. En réponse, la Secrétaire à l’Énergie Jennifer Granholm a affirmé que la réserve américaine demeure la plus importante au monde, comptant 387,2 millions de barils au 1er novembre 2023.
Lorsque le Président Biden a pris ses fonctions en janvier 2021, la SPR contenait 638 millions de barils. Cette réduction significative des réserves reste un point de désaccord entre les républicains et les démocrates, alimentant le débat sur l’indépendance énergétique des États-Unis.
Perspectives pour la Réserve Stratégique après 2025
Avec la fin officielle du programme de réapprovisionnement, aucune nouvelle acquisition de pétrole brut pour la SPR n’est prévue avant 2025. Cependant, des changements pourraient survenir avec l’administration à venir. Le Président-élu Donald Trump a déjà exprimé sa volonté de « recharger immédiatement » la réserve s’il venait à prendre un second mandat, critiquant l’approche de l’administration Biden sur ce dossier.
Alors que la politique énergétique demeure un sujet central de débat, la fin de cette stratégie marque un moment clé dans la gestion de la sécurité énergétique américaine. L’avenir de la SPR dépendra des choix politiques futurs, dans un contexte où les prix et les tensions géopolitiques continuent d’évoluer.
