L’administration Biden-Harris annonce des avancées dans le développement de l’énergie éolienne offshore, avec des initiatives majeures dans le golfe du Maine et au large du New Jersey. Ces derniers pourraient participer à l’accélération d’une transition énergétique américaine soumise à de nombreux défis.
Élan renouvelable dans le golfe du Maine
Le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) a finalisé la désignation d’une Zone d’Énergie Éolienne (WEA) dans le golfe du Maine, potentiellement capable de générer 32 GW d’énergie propre. Cette zone, englobant environ deux millions d’acres au large des côtes du Maine, Massachusetts, et du New Hampshire, a été considérablement réduite pour tenir compte des retours des communautés locales, des industries de la pêche, et des préoccupations environnementales. À la suite d’une consultation approfondie, le BOEM annonce une période de commentaires publics pour une évaluation environnementale des impacts liés aux activités de leasing éolien offshore.
Collaboration et réduction des impacts
La finalisation de la WEA résulte d’un processus d’engagement avec les États de Maine, Massachusetts, et New Hampshire, ainsi qu’avec les communautés tribales, les résidents locaux, et les utilisateurs de l’océan, y compris la communauté de pêche. En réponse aux préoccupations exprimées, la zone désignée a été réduite de 80% par rapport à l’aire initialement identifiée, évitant ainsi les zones importantes pour la pêche au homard, l’habitat de la baleine noire de l’Atlantique Nord, et d’autres zones essentielles pour la pêche et l’environnement.
Progrès significatifs au New Jersey
En parallèle, le BOEM a également initié l’évaluation environnementale d’un projet éolien offshore proposé par Atlantic Shores Offshore Wind, au large du New Jersey. Ce projet, visant à installer jusqu’à 157 turbines éoliennes dans une zone d’environ 81 129 acres, représente la 12ème évaluation environnementale de ce type sous l’administration actuelle. Située à une distance minimale de 8,4 miles de la côte, cette initiative vise à contribuer de manière significative aux objectifs de production d’énergie renouvelable de la région. Avec des infrastructures telles que des sous-stations offshore et des bouées météorologiques, ainsi que deux corridors potentiels pour les câbles d’exportation, le projet souligne l’importance de la planification et de la coordination pour réduire les impacts environnementaux et assurer une intégration harmonieuse dans le réseau énergétique.
Au total, depuis le début de son mandat, le Département de l’Intérieur a approuvé six projets éoliens offshore à échelle commerciale et a réalisé des ventes aux enchères de leasing éolien offshore, générant presque 5,5 milliards de dollars en offres élevées.
