Le secteur aérien britannique franchit une nouvelle étape avec l’octroi de £63 millions ($81.5mn) à dix-sept entreprises engagées dans la production de carburants d’aviation durables. Cette allocation financière vise à accélérer le déploiement de technologies alternatives, tout en créant près de 1 400 emplois à travers le pays. Le financement s’inscrit dans le cadre du Fonds pour les carburants avancés (Advanced Fuels Fund, AFF), qui a déjà distribué £198 millions ($256mn) pour soutenir l’écosystème aéronautique vers une production plus propre.
Une impulsion pour la compétitivité et l’innovation nationale
L’investissement bénéficie à des structures telles qu’OXCCU Tech, qui prépare la mise en service d’une usine de démonstration à Oxford Airport, et LanzaJet, qui développe un site de production commerciale à Teesside. Ce soutien financier permet d’accélérer la conception et la construction de nouvelles installations, favorisant l’expansion de la filière et l’émergence de solutions locales. Selon les prévisions communiquées lors de l’annonce, la production de carburants à faible émission de carbone pourrait ajouter jusqu’à £5 milliards ($6.5bn) à l’économie nationale d’ici 2050.
Le projet s’accompagne d’un effet levier attendu sur l’emploi et la croissance industrielle, notamment via le développement d’infrastructures aéroportuaires et la mobilisation de la recherche universitaire. L’Université de Sheffield, par exemple, a bénéficié de £1.5 million ($1.94mn) lors de ce dernier tour de financement pour ses travaux sur les bancs d’essai moteurs et les carburants innovants.
Renforcement des capacités de production et perspectives de marché
L’Aviation Minister a souligné lors de la présentation l’importance de l’écosystème britannique dans la filière des carburants durables, ainsi que la volonté d’attirer davantage d’investissements dans la recherche et le développement. Le projet de loi sur les carburants d’aviation durables (SAF Bill) vise à renforcer la sécurité d’approvisionnement et à garantir l’engagement des investisseurs dans la filière.
Le carburant d’aviation durable, qui réduit en moyenne de 70% les émissions de gaz à effet de serre sur l’ensemble de son cycle de vie, apparaît comme une technologie clef pour accompagner la croissance du trafic aérien tout en répondant aux objectifs nationaux de neutralité carbone. Plusieurs dirigeants de sociétés bénéficiaires ont mis en avant le rôle structurant de ces fonds pour la mise en œuvre de nouvelles unités de production.
OXCCU Tech, par l’intermédiaire de son directeur général, a salué l’apport décisif du Fonds pour les carburants avancés pour le passage à l’échelle industrielle. De son côté, LanzaJet a souligné l’importance de son partenariat avec British Airways et l’intérêt stratégique de son projet “Speedbird” pour structurer une industrie nationale des carburants durables.
Les lauréats sont répartis sur l’ensemble du territoire et couvrent une large palette de solutions, allant des biocarburants à base de déchets à la conversion d’éthanol en carburant d’aviation. Le développement de ces technologies devrait renforcer l’indépendance énergétique du pays et ouvrir de nouvelles perspectives d’innovation pour l’ensemble de la filière aérienne.
