China National Aviation Fuel Company (CNAF), principal fournisseur de carburant pour l’aviation en Chine, a confirmé l’acquisition d’une participation dans une unité de production de carburant d’aviation durable (SAF, pour Sustainable Aviation Fuel) exploitée par Henan Junheng Industry Group Biotech Co, producteur privé basé à Puyang, dans la province du Henan.
L’annonce a été publiée lundi sur le compte officiel WeChat de la société, sans préciser les modalités financières ni le pourcentage de participation. Cette opération constitue le deuxième investissement de CNAF dans une entité privée du secteur SAF, un domaine encore peu structuré mais considéré comme stratégique pour accompagner l’évolution du transport aérien chinois.
Capacité actuelle et extension prévue
L’installation de Junheng peut actuellement produire jusqu’à 400 000 tonnes de carburant d’aviation durable par an. Le groupe a également annoncé un projet d’expansion visant à porter cette capacité à un million de tonnes annuelles d’ici la mi-2026. La matière première principale utilisée par Junheng est l’huile de cuisson usagée, ressource déjà mobilisée dans d’autres projets SAF à l’échelle mondiale.
Cette production reste modeste au regard de la taille du marché chinois, mais elle s’inscrit dans une série d’initiatives locales destinées à renforcer l’offre nationale sans attendre l’adoption d’un cadre réglementaire uniforme.
Multiplication des prises de participation
CNAF avait déjà annoncé, en juillet dernier, l’acquisition d’une participation de 10 % dans un autre projet SAF, cette fois-ci détenu par Zhejiang Jiaao Enprotech. Le montant de cette transaction s’élevait à environ 261 millions de yuans, soit 36 millions de dollars. Ces prises de position confirment l’orientation stratégique du groupe vers un segment énergétique alternatif à son cœur de métier historique.
Avec la Chine occupant la deuxième place mondiale en termes de consommation de carburant aérien, le potentiel de croissance pour les carburants alternatifs reste significatif. À ce jour, le pays n’a pas encore établi de mandat national pour le SAF, bien qu’un programme pilote ait été lancé en 2024.
Extension du programme pilote en Chine
Le programme expérimental initial incluait une douzaine de vols alimentés partiellement en SAF au départ des aéroports de Pékin, Chengdu, Zhengzhou et Ningbo. En mars 2025, l’initiative a été élargie à l’ensemble des vols domestiques partant de ces plateformes, signalant une volonté d’extension graduelle de l’utilisation de carburants alternatifs sans modification réglementaire immédiate.
Ces annonces successives témoignent d’un repositionnement progressif des acteurs historiques du marché vers des modèles hybrides mêlant approvisionnement classique et nouvelles sources d’énergie. Le rythme des investissements privés pourrait également influencer la cadence de structuration future du marché SAF chinois.
