ARC Clean Technology a annoncé que son réacteur modulaire ARC-100 a franchi avec succès la phase 2 de la révision de conception effectuée par la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN). Ce réacteur de 100 MWe, doté d’un cœur en alliage d’uranium métallique, est conçu pour produire de l’électricité en réseau ainsi que pour des applications industrielles de chaleur. Le design de l’ARC-100 est inspiré du prototype Experimental Breeder Reactor-II, un réacteur à sodium intégré exploité au laboratoire national Argonne des États-Unis entre 1961 et 1994.
La révision de la conception a commencé en septembre 2017. En octobre 2019, ARC avait déjà indiqué que la première phase de la révision avait été validée avec succès. La phase 2, lancée en 2022, a impliqué la soumission de centaines de documents techniques détaillant 19 domaines cruciaux, allant de la sécurité des systèmes à la conformité réglementaire. La CCSN a ainsi confirmé que la conception du ARC-100 respecte pleinement les normes canadiennes de sûreté nucléaire.
Progrès pour le déploiement au Nouveau-Brunswick
Cette révision validée permet à ARC Clean Technology d’avancer dans ses démarches pour la mise en place d’un réacteur de démonstration. Ce projet s’inscrit dans le cadre d’une collaboration avec New Brunswick Power (NB Power), visant à installer l’ARC-100 sur le site de la centrale nucléaire de Point Lepreau, dans la province du Nouveau-Brunswick. En juillet 2023, NB Power, en partenariat avec ARC, a soumis une demande de licence pour la préparation du site ainsi qu’un dossier d’évaluation environnementale. Le déploiement du réacteur est prévu pour 2029, sous réserve des licences et des approbations nécessaires.
Les réactions des partenaires
« NB Power félicite ARC Clean Technology pour l’accomplissement de cette étape essentielle avec la CCSN », a déclaré Lori Clark, présidente et directrice générale de NB Power. « Nous avons été heureux de soutenir techniquement ARC tout au long de ce processus et considérons cela comme un progrès majeur pour le projet. Nous sommes impatients de poursuivre cette collaboration pour explorer des solutions énergétiques novatrices. »
