L’Arabie saoudite prévoit de réduire les prix de vente officiels (OSP) de ses pétroles bruts pour l’Asie en octobre, répondant à la baisse du prix de référence de Dubaï et aux faibles marges de raffinage observées en Chine. Selon plusieurs sources industrielles, le prix de l’Arab Light pourrait baisser de 50 à 70 cents par baril. Cette réduction suit la tendance des écarts de prix du pétrole de Dubaï enregistrés le mois précédent. Les ajustements de l’OSP servent de référence pour d’autres producteurs de la région comme l’Iran, le Koweït et l’Irak, impactant environ 9 millions de barils par jour de brut destinés à l’Asie.
Les marges de raffinage en Asie, particulièrement en Chine, sont sous pression en raison d’une demande affaiblie dans les secteurs manufacturier et immobilier. En septembre, un mois normalement propice à une demande accrue de carburant, le marché pourrait ne pas être aussi dynamique que prévu, poussant les raffineurs à reconsidérer leurs approvisionnements. Les ajustements de prix de l’Arabie saoudite visent à s’aligner sur cette réalité économique régionale.
Augmentation de l’Offre et Pression sur le Marché
En octobre, l’offre de l’OPEC+ augmente avec huit membres prévus pour accroître leur production de 180 000 barils par jour. Cette initiative est une étape dans le démantèlement progressif des réductions de production précédentes, tout en maintenant d’autres limitations jusqu’à fin 2025. Cette hausse de l’offre, combinée aux faibles marges de raffinage, ajoute une pression supplémentaire sur les prix des bruts saoudiens.
Néanmoins, certaines sources estiment que l’OSP de l’Arab Light pourrait rester inchangé. Cela s’explique par le redressement du benchmark de Dubaï lors de la dernière semaine d’août, un signe de résistance dans un marché volatil. Cette divergence de perspectives montre la complexité des marchés pétroliers, où les prix sont sensibles à une combinaison de facteurs de demande et d’offre, de stratégies concurrentielles et de coûts de production.
Variations Prévisibles des Prix des Grades Lourds
Pour les bruts plus lourds, tels que l’Arab Medium et l’Arab Heavy, les réductions de prix pourraient être moins marquées. Trois des cinq répondants interrogés prévoient des baisses inférieures à 50 cents, soutenues par une demande constante de fioul en Asie, qui reste résiliente malgré la contraction des autres secteurs. Deux autres prévoient des ajustements plus importants, entre 60 et 80 cents par baril. Ces estimations reflètent une lecture nuancée des conditions de marché, où le fioul, crucial pour la production d’électricité et le transport maritime, conserve sa place malgré les tendances générales de ralentissement.
Saudi Arabian Oil Company (Saudi Aramco) détermine ses prix sur la base des recommandations de ses clients et des variations de la valeur de ses pétroles au cours du mois précédent, selon les rendements et les prix des produits finis. Les prix des OSP saoudiens sont publiés autour du 5 de chaque mois et influencent les stratégies d’achat des raffineries asiatiques, qui suivent ces tendances pour optimiser leurs coûts et répondre à la demande locale.
Implications pour les Raffineurs et les Stratégies d’Achat
Les ajustements de prix du brut saoudien ont des implications importantes pour les raffineurs asiatiques, particulièrement en Chine. La décision de baisser les OSP en octobre pourrait entraîner une augmentation des achats, bien que les marges serrées obligent les raffineurs à adopter une approche prudente. Les stratégies d’achat dépendront également des variations des prix des autres producteurs de la région, tels que l’Iran et le Koweït, dont les prix suivent souvent la tendance saoudienne.
Ces ajustements sont essentiels pour équilibrer compétitivité et rentabilité dans un contexte de marché mondial instable. Les raffineurs asiatiques continueront de surveiller de près ces évolutions, adaptant leurs stratégies en fonction des prix, des marges et des prévisions de demande régionale.
