La société espagnole Acciona Energia spécialisée dans les énergies renouvelables est devenue actionnaire majoritaire d’Eolink. Cet achat de 24 % du capital d’Eolink fait suite à un appel de fonds lancé par la start-up française pour lui permettre de commercialiser son modèle d’éolienne flottante.
L’éolien en mer, un secteur en plein essor
La raison derrière l’action de Acciona Energia est sûrement la forte expansion actuelle et à prévoir du secteur de l’éolien en mer. En comparaison avec l’éolien terrestre, les éoliennes implantées en mer sont 5 fois plus performantes. Elles atteignent en général une puissance d’environ 15 MW.
En 2021, la capacité de l’éolien offshore atteint 35,3 MW, dont 25 MW dans l’UE. L’Allemagne et le Royaume-Uni comptent beaucoup sur l’éolien en mer. Ils représentent, à eux deux, près de la moitié de la capacité installée.
D’ici 2030, la capacité de l’éolien offshore doit, à l’échelle mondiale, atteindre les 235 GW, dont 60 GW dans l’UE.
Un secteur jeune mais prometteur
Au sein de l’éolien en mer, l’éolien posé demeure la technologie la plus répandue puisqu’on compte près de 5 000 éoliennes posées contre uniquement une quinzaine d’éoliennes flottantes en fonctionnement en Europe. Cependant, l’éolien flottant tient de grandes promesses puisque son déploiement permettrait de réduire les coûts des opérations d’installation grâce au tractage. De plus, grâce au système de câblage, une éolienne flottante peut être déployée jusqu’à 200m de profondeur aujourd’hui.
L’éolien en mer est particulièrement intéressant pour des pays avec des eaux profondes à proximité des côtes. Le développement de cette technologie permettrait ainsi au Portugal d’atteindre son objectif d’installer 3 à 4GW d’éolien en mer d’ici 2026. Cela permettrait également à l’Espagne de réaliser son projet d’installer entre 1 et 3 GW d’éolien en mer d’ici 2030. En général, la croissance attendue du marché sur les 20 prochaines années est de 24 %.
Eolink, un acteur innovant du marché
Au sein de ce marché, Eolink a développé depuis 2015 une éolienne avec quatre bras qui lui permet de remplacer le traditionnel mat central. Cela permet de créer une structure plus légère qui facilite son déploiement.
La structure peut également tourner pour s’adapter au vent, ce qui maximise sa performance. La 1ère éolienne, avec 5 MW de capacité, sera installée à Le Croisic, en France, en 2023 et mesurera 150m de haut.
Le succès de cette éolienne dépend de sa capacité à offrir un coût comparable à celui de l’éolien posé en mer. Les performances de ces dernières seront apparemment similaires à celles de l’éolien en mer traditionnel. Si l’on en croit Eolink, avec un coût de l’électricité d’environ 35 €/MWh d’ici 2030, ces dernières constitueront ainsi la source d’électricité la moins chère d’Europe.
Cet investissement rapproche ainsi l’éolien flottant de réaliser son potentiel prometteur.
