L’entreprise française Newheat, spécialisée dans la fourniture de chaleur renouvelable, a finalisé la mise en service d’une centrale solaire thermique dédiée à l’exploitation Les Tomates d’Auïtou, située en Corrèze. Ce projet constitue la plus grande installation de ce type en France pour le secteur agricole, avec 7 091 m² de capteurs solaires thermiques déployés à proximité des serres. L’installation couvre 14 % des besoins thermiques annuels du site et permet à l’exploitation d’atteindre un taux de 98 % de chaleur renouvelable.
Un projet conçu pour améliorer la performance énergétique du maraîchage
L’installation comprend également une cuve de stockage thermique de 1 500 m³ et s’intègre directement au réseau de chauffage existant des écoserres. L’objectif est de supprimer le recours au propane, utilisé jusqu’alors comme source d’appoint, en remplaçant cette énergie fossile par une source solaire locale. Le système est piloté par une technologie automatisée permettant d’optimiser l’apport en chaleur en fonction des besoins de l’exploitation. Sur une période de vingt ans, cette infrastructure permettra d’éviter l’émission d’environ 28 000 tonnes de dioxyde de carbone.
Un chantier rapide pour un modèle reproductible
Le projet a été développé, construit et mis en service en trois mois. Il constitue la septième réalisation de Newheat et la première à destination de la culture maraîchère sous serre. L’entreprise prévoit une période de deux ans durant laquelle elle assurera la maintenance et l’optimisation de l’installation pour accompagner sa montée en puissance opérationnelle. Le modèle, conçu pour être répliqué, vise d’autres cultures en serres chauffées telles que les concombres, fraises ou la vanille.
Objectifs économiques et énergétiques
Grâce à cette centrale, l’exploitation améliore la maîtrise de ses coûts énergétiques, sécurise son approvisionnement thermique et augmente ses rendements agricoles, avec une production attendue entre 45 et 50 kg/m² contre 40 kg/m² auparavant. L’investissement global dépasse 3.7 M€, dont près de 1.9 M€ financés par l’Agence de la transition écologique (ADEME) dans le cadre du Fonds Chaleur.
Un positionnement stratégique dans le mix énergétique agricole
La complémentarité entre l’énergie solaire thermique et la chaleur fatale issue de l’Unité de Valorisation Énergétique (UVE) voisine renforce l’autonomie énergétique de l’exploitation. Cette double source de chaleur, disponible y compris en période estivale, offre une solution stable et pilotable pour un secteur fortement exposé aux fluctuations du marché de l’énergie.
