Un consortium regroupant Air Liquide, Réseau de Transport d’Électricité (RTE), Nexans, ITP Interpipe et l’école d’ingénieurs CentraleSupélec développe un démonstrateur technologique baptisé SupraMarine. Ce projet a pour objectif de tester un système de transport d’électricité sous-marin par supraconductivité à courant alternatif haute tension. Il s’agit d’une première étape vers une application industrielle de cette technologie dans les connexions entre parcs éoliens en mer et réseaux terrestres.
Vers une nouvelle génération de liaisons électriques offshore
SupraMarine s’appuiera sur l’utilisation de câbles supraconducteurs à haute température, refroidis à l’azote liquide, capables de transporter l’électricité avec des pertes quasi nulles. Cette technologie, bien que déjà testée dans des environnements urbains ou industriels, n’a encore jamais été démontrée dans des conditions marines. Le système pourrait constituer une alternative aux câbles en courant continu habituellement utilisés pour les longues distances en mer.
Les partenaires du projet misent sur une solution qui réduirait les pertes énergétiques tout en simplifiant l’intégration des parcs éoliens offshore au réseau électrique. Selon les entreprises impliquées, une telle innovation pourrait également contribuer à renforcer la souveraineté industrielle européenne en diminuant la dépendance aux composants électroniques importés.
Une réponse aux contraintes d’approvisionnement de l’éolien offshore
Le développement du démonstrateur intervient dans un contexte de tensions croissantes sur la chaîne d’approvisionnement des équipements offshore. Le recours à des câbles supraconducteurs conçus et produits majoritairement en Europe pourrait alléger cette pression logistique tout en favorisant l’émergence d’une nouvelle filière industrielle.
Chaque entité du consortium apporte une compétence technique spécifique, de la cryogénie aux systèmes électriques haute tension, en passant par l’ingénierie des matériaux. Le projet devrait également permettre de valider les conditions d’opération et de maintenance de ce type de liaison en environnement marin.
