Diamond Infrastructure Solutions a conclu un accord avec Third Pillar Solar, société basée à Houston, accordant à cette dernière un accès exclusif aux réservoirs détenus par Diamond au Texas. L’objectif est d’évaluer le potentiel de conception, développement et déploiement de projets solaires flottants à l’échelle industrielle. Ce partenariat marque une première en Amérique du Nord, tant par l’ampleur de la capacité envisagée — jusqu’à 500 mégawatts (MW) — que par l’approche d’exploitation de surfaces aquatiques inexploitées.
La technologie envisagée permettrait, en plus de la production d’électricité, de limiter l’évaporation de l’eau douce jusqu’à 15 %, un avantage significatif dans des régions confrontées à un stress hydrique croissant. Le projet vise à utiliser des plans d’eau artificiels déjà existants, évitant ainsi le recours à des terrains agricoles ou urbanisables, dans une logique d’optimisation foncière et de maîtrise des coûts liés à l’aménagement.
Un investissement structurant sur un marché en croissance
Selon les données fournies, l’investissement total pourrait atteindre 700 millions de dollars américains. Ce montant comprend l’étude de faisabilité, les phases de conception et de construction, ainsi que l’exploitation des infrastructures prévues d’ici la fin de la décennie. L’installation complète des systèmes photovoltaïques flottants constituerait alors l’une des plus vastes initiatives de ce type sur le continent américain.
Les deux entreprises indiquent que la construction et la maintenance des installations pourraient mobiliser plusieurs centaines d’emplois locaux. Parallèlement, Diamond Infrastructure Solutions et Third Pillar Solar prévoient de s’appuyer sur des fournisseurs régionaux pour maximiser l’impact économique dans les zones concernées par les travaux.
Émergence d’un segment stratégique dans les énergies renouvelables
L’initiative illustre l’essor des projets solaires flottants dans le portefeuille énergétique nord-américain, porté par la saturation des zones terrestres exploitables et les gains potentiels en efficacité hydrique. En se positionnant sur ce créneau, les deux entreprises cherchent à valoriser des surfaces sous-utilisées tout en renforçant l’indépendance énergétique régionale.
Ce modèle offre également une meilleure intégration paysagère en s’implantant sur des plans d’eau hors de vue du public, réduisant ainsi les contraintes réglementaires et les oppositions locales. En outre, le rendement énergétique peut être optimisé par le refroidissement naturel des modules flottants, un facteur d’intérêt pour les opérateurs à grande échelle.
Perspectives et structuration du partenariat
Diamond Infrastructure Solutions assurera la mise à disposition de ses sites et supervisera les phases logistiques, tandis que Third Pillar Solar dirigera les études techniques et le déploiement opérationnel. Le projet repose sur une collaboration étroite entre les deux entités, avec un objectif de mise en service des premières unités d’ici 2030.
Le partenariat exclusif conclu pourrait constituer un précédent stratégique pour d’autres propriétaires d’infrastructures hydrauliques, cherchant à diversifier l’usage de leurs actifs. À travers cette opération, le solaire flottant confirme sa montée en puissance comme solution d’intégration énergétique dans des environnements contraints ou déjà anthropisés.
