NamPower, l’entreprise publique responsable de l’approvisionnement électrique en Namibie, a initié les travaux de construction de la centrale solaire Sores|Gaib, d’une capacité de 100 mégawatts (MW). Situé à 33 kilomètres de la ville de Rosh Pinah dans le sud du pays, le projet nécessitera un investissement total d’environ $90,3mn, financé principalement par un prêt de $73mn accordé par la banque allemande de développement KfW, le reste provenant des fonds propres de NamPower.
Un projet répondant à une dépendance marquée
Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), en 2022, la Namibie a importé 77,8 % de l’électricité consommée sur son territoire. Malgré un potentiel solaire très élevé identifié par le rapport « Global Photovoltaic Power Potential by Country » du programme Energy Sector Management Assistance Program (ESMAP) de la Banque mondiale en 2020, la Namibie demeure ainsi un importateur net majeur d’électricité sur le continent africain. Ce rapport précise que le pays détient un potentiel photovoltaïque pratique moyen environ deux fois supérieur à celui du Royaume-Uni.
La centrale solaire Sores|Gaib, dont le nom signifie « Pouvoir du soleil » dans une langue locale, entre dans une démarche concrète de NamPower visant à valoriser cette ressource solaire abondante. La part du solaire dans le mix électrique namibien est passée de 232 gigawattheures (GWh) en 2018 à 508 GWh en 2022, un niveau encore limité face à l’importation dominante d’électricité.
Création d’emplois et développement local
La construction de cette centrale solaire devrait générer directement plus de 300 emplois. En outre, NamPower a précisé que 25 % du contrat EPC (Engineering, Procurement and Construction) de $20mn sont réservés au contenu local, dans le cadre d’une stratégie visant à renforcer les retombées économiques dans la région du projet.
Par ailleurs, NamPower a intégré un Plan de Gestion Environnementale et Sociale (ESMP, Environmental and Social Management Plan) au projet Sores|Gaib. Ce plan prévoit une prise en compte approfondie de la biodiversité, du respect des conditions de travail et d’une implication effective des communautés locales, conformément aux exigences internationales dans le domaine.
Soutenir la résilience du réseau électrique
Le développement de cette centrale entre également dans une stratégie de stabilisation du réseau électrique national, régulièrement confronté à des incertitudes régionales. La mise en place d’une production locale additionnelle, issue de ressources renouvelables nationales, devrait contribuer significativement à la sécurité énergétique globale du pays. NamPower prévoit ainsi de réduire progressivement la dépendance externe du pays grâce à des projets semblables.
L’entreprise publique namibienne positionne ce projet comme une étape déterminante vers une production énergétique plus autonome. Le projet Sores|Gaib pourrait ainsi modifier durablement la structure d’approvisionnement en électricité de la Namibie, ouvrant de nouvelles perspectives à court et moyen terme pour le pays et ses voisins.
