Le champ pétrolier Johan Castberg, exploité par la société norvégienne Equinor dans la mer de Barents, a atteint sa capacité maximale de production, fixée à 220 000 barils quotidiens, trois mois seulement après sa mise en service. Cette augmentation rapide porte à 150 % la hausse du volume énergétique provenant de cette région vers les marchés européens.
Une première phase opérationnelle réussie
La première cargaison issue du champ Johan Castberg a été chargée par le navire-citerne Bodil Knutsen le 25 mai dernier, avec une livraison initiale de 700 000 barils de pétrole brut destinée à l’Espagne. Actuellement, 17 puits sur les 30 prévus au total ont été mis en exploitation et affichent une performance conforme aux attentes des techniciens et ingénieurs en charge du projet.
Selon Kjetil Hove, vice-président exécutif d’Equinor chargé de l’exploration et de la production en Norvège, « toutes les trois à quatre journées, une nouvelle cargaison d’une valeur approximative de 500 millions de couronnes norvégiennes (environ $46,2mn) quitte la plateforme Johan Castberg ».
Développements futurs prévus sur le site
Initialement estimées entre 450 et 650 millions de barils, les réserves du champ pétrolier Johan Castberg pourraient encore croître significativement, avec une ambition d’ajouter entre 250 et 550 millions de barils aux volumes déjà identifiés. Afin de prolonger la phase de production à pleine capacité, six nouveaux puits sont planifiés. En complément, Equinor prépare un projet supplémentaire nommé Isflak, dont la décision d’investissement est attendue d’ici la fin de l’année, avec une entrée en production visée en 2028.
Kjetil Hove indique également qu’« Equinor prévoit de réaliser annuellement un à deux forages d’exploration autour des champs Johan Castberg et Goliat, utilisant deux plateformes distinctes qui assureront également le forage des puits de production ».
Impact économique et régional
Les exportations issues du champ Johan Castberg continueront de cibler principalement le marché européen, conformément à la stratégie de distribution actuelle. L’exploitation du champ est prévue pour une durée minimale de 30 ans, contribuant à l’économie norvégienne par des recettes significatives, tout en stimulant l’emploi dans le nord du pays.
Atteindre si rapidement ce niveau optimal de production positionne le champ Johan Castberg comme un acteur clé pour le secteur énergétique européen et ouvre de nouvelles perspectives pour l’exploration pétrolière en mer de Barents.
