Le projet de centrale solaire photovoltaïque de Chisamba, d’une capacité installée de 100 mégawatts (MW), symbolise l’implication croissante du secteur privé dans la production énergétique en Zambie. Située dans la Province centrale du pays, cette infrastructure est actuellement en cours d’achèvement, ayant déjà atteint un taux de réalisation de 91 %. L’initiative, portée par Kariba North Bank Extension Power Corporation (KNBEPC), une filiale directe de l’opérateur national zambien ZESCO, illustre la volonté du pays de pallier un déficit énergétique national évalué à 750 MW en mai 2024. Le projet, d’un coût total de 71,5 millions de dollars américains, bénéficie du soutien financier exclusif de Stanbic Bank Zambia, filiale du groupe Standard Bank.
Un partenariat stratégique avec le secteur minier
La centrale est construite par PowerChina International Group Limited, entreprise spécialisée dans les infrastructures énergétiques. Débutés en juin 2024, les travaux devraient durer environ deux ans, selon les informations fournies par le ministère zambien de l’Énergie. L’électricité produite sera intégralement achetée par GreenCo Power Services, une entreprise spécialisée dans la commercialisation d’énergie sur le marché zambien, dans le cadre d’un accord d’achat d’électricité (Power Purchase Agreement, PPA) signé pour une période de 13 ans. Le principal bénéficiaire final de cette énergie est First Quantum Minerals (FQM), acteur dominant de l’industrie minière locale, dont la demande énergétique élevée constitue un levier économique significatif pour la Zambie.
Impacts directs sur le réseau national
La connexion de cette centrale solaire au réseau national de transport de ZESCO permettra de répondre directement aux besoins spécifiques de FQM, libérant ainsi d’autres capacités pour la consommation générale. En assurant une production régulière, le projet de Chisamba vise à stabiliser l’approvisionnement en électricité, essentiel pour l’industrie minière qui constitue un pilier économique majeur en Zambie. L’intégration de cette infrastructure au réseau national s’inscrit dans un contexte plus large d’investissements privés destinés à soutenir l’industrie et à atténuer les effets des délestages fréquents, affectant à la fois les ménages et les secteurs productifs.
Un projet structurant pour l’économie locale
La mise en œuvre du projet Chisamba implique également des retombées économiques locales immédiates, notamment la création de plus de 200 emplois directs pendant la phase de construction. Ces emplois contribuent à stimuler les activités économiques régionales, favorisant une dynamique industrielle locale. Le choix stratégique d’une zone centrale du pays souligne l’importance accordée à la distribution équitable des bénéfices économiques liés aux nouvelles infrastructures énergétiques. La réussite du modèle privé de Chisamba pourrait ouvrir la voie à des projets similaires dans d’autres régions du pays, confrontées à des défis énergétiques comparables.
Le modèle énergétique privé en cours d’expansion en Zambie continue ainsi de susciter l’intérêt de nombreux observateurs économiques, notamment en raison des opportunités qu’il représente pour les investisseurs étrangers et locaux. À terme, le succès opérationnel de Chisamba pourrait amener les acteurs industriels à réévaluer leurs stratégies énergétiques en Zambie, en tenant compte des capacités accrues offertes par le secteur privé.
