科学家们终于解释了 2020 年大气中甲烷（一种强大的温室气体）的神秘增加：这是由于某些地区的潮湿和温暖的条件，但具有讽刺意味的是，根据工作，这是由于污染气体排放量的下降透露。
研究人员对 2020 年大气中甲烷（CH4，与天然气相同的分子）浓度的急剧增加感到惊讶，尽管与 Covid-19 大流行相关的限制。
事实上，经济活动放缓导致与化石燃料行业相关的甲烷排放量下降。
在由北京大学彭书实教授领导的《自然》杂志上发表的一项研究中，一个国际科学家团队揭开了这个谜团的关键，这可以用两种现象来解释。
第一个因素是 2020 年羟基自由基 (OH) 的数量减少，羟基自由基是消除大气中甲烷的主要原因。
这些 OH 数量极少，寿命不到一秒，是“大气中的吃豆人：它们一看到东西就会吃掉，然后消失”，法国原子能研究所的研究员解释道。替代能源委员会 (CEA) Philippe
Ciais，他在气候与环境科学实验室 (LSCE) 共同指导了这项研究。
逃跑？
但这些具有超强清洁能力的 OH 与氮氧化物 (NOx) 的排放有关，氮氧化物是一种污染物，尤其是在运输过程中产生的污染物，其排放量在封闭期间有所减少。
因此，研究人员指出了一个悖论：当污染下降时，甲烷就会增加。
确定的第二个因素与湿地自然甲烷排放量的增加有关。
沼泽或泥炭沼泽中的微生物自然会产生这种气体。
LSCE 的 Marielle Saunois 表示，这些地区“对气候非常敏感”。 “在更温暖、更潮湿的气候中，微生物会产生更多的甲烷。”
研究人员认为，到 2020 年，北部高纬度地区和北半球热带地区更加潮湿和温暖的条件会导致甲烷产量增加。
因此，2020 年的教训对气候产生了非常重要的影响：它们预示着可能出现“失控”的变暖，这反过来又会产生更多有害排放物，从而加剧恶性循环。
该研究还指出了污染下降的矛盾效应。 “当我们将 NOx 排放量减少约 20% 时，我们可以将甲烷排放量提高两倍，这让我们大吃一惊”，Philippe Ciais 评论道。
更快更强
因此，排放控制计划有可能在未来增加甲烷。
“因此，如果我们想要实现巴黎协定的目标，我们将不得不采取更快、更强有力的行动来减少甲烷的来源”，他恳求道。
甲烷是应对气候变化的特别关注对象，因为即使它在大气中的寿命（大约十年）比二氧化碳短得多，但它的变暖能力要高得多：100 年是其 28 倍。
自工业革命以来，这种气体约占全球变暖的三分之一。
它的排放主要（60%）与人类活动有关，因此可以采取行动：化石燃料工业、农业、畜牧业、废物……其余的来自湿地。
一个谜团依然存在，因为甲烷的浓度在 2021 年继续增加。
但研究人员已经有了线索：“根据非常初步的结果，我们似乎仍然担心 OH 水平”，Philippe Ciais 说道。
这种现象可以用航空运输仅部分恢复——航空运输在高海拔地区产生氮氧化物中的作用非常重要——以及美国和印度的运输活动仍然疲软来解释。
