Vaalco Energy, Inc. a lancé la troisième phase de son programme de forage offshore au Gabon avec le début du forage du puits ET-15 sur la plateforme Etame. Ce nouveau cycle d’investissement s’inscrit dans la stratégie de valorisation à court terme des actifs du champ pétrolier Etame Marin, que la société opère depuis plus de vingt ans.
Une stratégie d’optimisation des ressources existantes
Le puits ET-15 est un puits dit « infill », destiné à extraire des volumes restants dans des zones déjà exploitées. Cette approche permet de maximiser la récupération des hydrocarbures en s’appuyant sur les infrastructures déjà en place, tout en limitant les coûts d’investissement additionnels. Des forages exploratoires complémentaires sous forme de trous pilotes sont également prévus pour mieux caractériser les marges potentielles du champ.
La suite du programme prévoit le déplacement de l’appareil de forage vers les plateformes SEENT et Ebouri, où plusieurs puits de développement supplémentaires sont planifiés. Des opérations de maintenance et d’optimisation (« workovers ») sont également intégrées, dans l’objectif d’accroître la productivité des installations existantes et d’en améliorer la rentabilité.
Un appareil mobilisé en partenariat avec Borr Drilling
Vaalco avait sécurisé en décembre 2024 un contrat avec une filiale de la société Borr Drilling pour la fourniture d’un appareil de forage adapté aux conditions offshore du permis Etame. La plateforme est arrivée sur site en novembre, permettant le lancement du programme dans les délais annoncés.
Ce programme s’inscrit dans les priorités exposées lors de la journée investisseurs organisée en mai, où Vaalco avait précisé sa feuille de route de croissance. La direction prévoit que ces opérations renforceront la génération de flux de trésorerie et soutiendront la rentabilité des actifs africains sur l’ensemble de la décennie.
Des investissements parallèles en Afrique de l’Ouest
Outre le Gabon, la société mène également des projets de développement en Côte d’Ivoire. Vaalco vise à reproduire le modèle du champ Etame, combinant exploitation optimisée et réduction des coûts. Cotée à la Bourse de New York et à la Bourse de Londres, la société consolide ainsi sa position d’acteur intégré dans le secteur pétrolier en Afrique de l’Ouest.
