En juin 2024, la société chinoise DAS Solar inaugurera une usine de panneaux photovoltaïques à Mandeure, près de Montbéliard, dans le département du Doubs. Cette initiative représente un investissement de 109 millions d’euros pour la construction de trois lignes d’assemblage capables de produire 3 gigawatts (GW) de panneaux solaires par an. Cette capacité de production place cette usine parmi les projets les plus ambitieux dans le domaine du photovoltaïque en Europe.
La direction de DAS Solar a annoncé que le site, qui a été acquis lundi, pourra employer entre 450 et 600 personnes dès sa mise en activité. Les recrutements commenceront dès le mois prochain. Selon Shi Si, vice-présidente de l’entreprise, cet investissement répond à une demande croissante de l’Union européenne pour des produits fabriqués localement. Cette stratégie s’inscrit également dans la volonté de DAS Solar de développer une filière photovoltaïque complète en Europe, en intégrant la production des cellules photovoltaïques et des composants nécessaires comme les câbles et connecteurs.
Un positionnement stratégique en Europe
DAS Solar, fondée en 2018, compte déjà 14 usines en Chine, avec une capacité cumulée de 55 GW et un effectif global de 8 900 salariés. Cette nouvelle usine dans le Doubs marque un tournant dans son expansion internationale. Avant de choisir la France, l’entreprise avait envisagé d’autres options en Allemagne et en Espagne. Cependant, l’implication rapide des autorités françaises et le soutien des collectivités locales ont joué un rôle décisif.
Le projet prévoit également de collaborer avec des partenaires locaux et chinois pour sous-traiter certaines activités. L’ensemble de cette chaîne de production pourrait engendrer un total de 2 500 emplois, selon les estimations communiquées aux autorités locales.
Concurrence et enjeux géopolitiques
La domination chinoise dans le secteur photovoltaïque est incontestable : huit panneaux solaires sur dix sont fabriqués en Chine, et les dix principaux fournisseurs mondiaux sont chinois. En 2023, les exportations de panneaux chinois ont atteint un montant record de 45 milliards d’euros, selon le cabinet d’analystes Wood Mackenzie.
Cette hégémonie suscite toutefois des tensions géopolitiques. Les États-Unis ont imposé des droits de douane de 50 % sur les panneaux solaires chinois, tandis que l’Union européenne enquête sur d’éventuelles subventions excessives dont auraient bénéficié les fabricants chinois. Ces mesures visent à limiter l’effet de surcapacité délibérée attribué à Pékin, accusé de vendre ses produits à des prix cassés pour évincer la concurrence.
Malgré ce contexte, la nouvelle usine de DAS Solar en France pourrait renforcer la souveraineté énergétique européenne tout en contribuant à la transition énergétique.
