Le gouvernement britannique s’apprête à publier un plan d’action d’ici la fin de l’année 2024, visant à établir un système électrique entièrement décarboné d’ici 2030. Cette initiative, dirigée par Chris Stark, responsable de la nouvelle Mission Control, représente une étape cruciale dans la transition énergétique du pays. Le plan s’inscrit dans le cadre des engagements pris par le Parti travailliste lors de sa récente victoire électorale, qui a mis l’accent sur l’augmentation significative des capacités de production d’énergie renouvelable, notamment le doublement de l’éolien terrestre, le triplement du solaire et le quadruplement de l’éolien offshore.
Les objectifs ambitieux du plan d’action
Stark souligne que, bien que les premières mesures soient en place, il reste encore beaucoup à faire pour atteindre ces objectifs. Lors d’une conférence organisée par l’Institut britannique de l’économie de l’énergie, il a déclaré : « En ce moment, alors que nous commençons à mettre les pièces en place, je suis d’accord pour dire que nous ne sommes qu’aux franges de ce qui est possible. » Il exprime néanmoins un optimisme croissant quant à la faisabilité de ces objectifs à mesure que le gouvernement progresse dans sa mise en œuvre.
En à peine deux mois, le nouveau gouvernement a déjà levé l’interdiction de facto sur le développement de l’éolien terrestre en Angleterre, approuvé près de 2 GW de nouvelles capacités solaires et supervisé une enchère record de contrats pour les énergies renouvelables. Cependant, Stark insiste sur le fait que la création du National Energy System Operator (NESO) est l’étape la plus significative à ce jour, bien qu’elle ait reçu moins d’attention médiatique. NESO jouera un rôle clé dans la planification intersectorielle des réseaux électriques et gaziers, influençant le développement futur de l’hydrogène, de la production d’énergie renouvelable, du stockage d’énergie par batteries et de la capture et du stockage du carbone.
Les défis de la mise en œuvre
Stark met en garde que les conseils de NESO ne pourront pas être mis en œuvre sous le régime politique actuel. Des réformes sont nécessaires dans des domaines tels que le soutien aux énergies renouvelables et la gestion des files d’attente sur le réseau électrique, qui devront être intégrées dans le nouveau projet de loi sur la planification et les infrastructures, prévu pour 2025. « Il est difficile de surestimer l’importance de cette législation pour donner crédibilité au plan que nous recevrons de NESO », a-t-il ajouté.
D’ici la fin de l’année, le gouvernement prévoit de publier un plan d’action détaillant comment la vision de NESO pourra être réalisée par le biais de politiques concrètes. Stark précise que l’objectif est de prendre des décisions clés, plutôt que de promettre de nombreuses consultations. Parallèlement, des nominations importantes au sein de la Mission Control seront annoncées prochainement, renforçant ainsi l’équipe dédiée à la transition énergétique.
Une vision pour l’avenir énergétique
Stark affirme que l’objectif de décarbonation du secteur électrique d’ici 2030 est un engagement réel et non un objectif d’étirement. Il souligne que cette initiative ne se limite pas à la réduction des émissions du secteur de l’énergie, mais vise également à réinjecter de la vitesse et de l’élan dans la transition énergétique du pays. Cela pourrait engendrer des bénéfices industriels et d’emploi pour le Royaume-Uni, des économies pour les consommateurs et une meilleure sécurité énergétique.
Cependant, il reconnaît également le risque de ne pas atteindre ces objectifs si le gouvernement ne parvient pas à agir à un rythme soutenu. « J’accepte qu’il existe un risque très réel de ne pas y parvenir si nous ne pouvons pas avancer à la vitesse de l’éclair que nous devons », a-t-il déclaré. Cette déclaration met en lumière la nécessité d’une action rapide et décisive pour garantir le succès de cette transition.
Les développements à venir dans le cadre de cette initiative seront cruciaux pour déterminer la trajectoire énergétique du Royaume-Uni. Les décisions politiques et les réformes nécessaires pour soutenir la mise en œuvre des recommandations de NESO seront déterminantes pour atteindre les objectifs de décarbonation. L’engagement du gouvernement à agir rapidement et efficacement sera essentiel pour transformer ces ambitions en réalité tangible, tout en assurant la sécurité énergétique et la compétitivité économique du pays.
