Le transporteur maritime TransOceanic Wind Transport (Towt), basé au Havre, continue d’exploiter sa principale route commerciale transatlantique vers les États-Unis, en dépit des nouvelles barrières tarifaires imposées par l’administration américaine. La société a officialisé l’extension de sa flotte, avec six nouveaux voiliers-cargos prévus d’ici fin 2027, renforçant sa position sur un segment logistique encore marginal mais en croissance.
Depuis l’été 2024, Towt exploite deux navires à propulsion vélique, Artémis et Anemos, tous deux construits pour transporter jusqu’à 1 090 tonnes de marchandises grâce à des voiles automatisées couvrant une surface de 2 100 m². L’entreprise affirme avoir évité l’émission de 300 tonnes de gaz à effet de serre au cours de la première année d’exploitation. Towt, dont deux-tiers du chiffre d’affaires sont générés sur l’axe Le Havre – New York, a néanmoins vu son modèle mis à l’épreuve par les mesures protectionnistes décidées par Donald Trump.
Adaptabilité face aux restrictions douanières
L’imposition de nouveaux droits de douane a contraint Towt à revoir temporairement ses plans logistiques, en organisant des escales intermédiaires dans des ports français comme Brest, afin d’accélérer les chargements avant l’entrée en vigueur des mesures. Selon Guillaume Le Grand, président et cofondateur de Towt, cette flexibilité est rendue possible par la taille intermédiaire des voiliers utilisés, bien différente de celle des porte-conteneurs classiques.
L’entreprise a également entamé une diversification sectorielle, en se positionnant sur le transport de produits pharmaceutiques, non concernés par les récentes taxes américaines. De nouvelles routes maritimes sont à l’étude dans le Pacifique et le Golfe de Guinée, selon les déclarations de la direction.
Extension de flotte et perspectives commerciales
Towt prévoit l’entrée en service de trois nouveaux navires d’ici fin 2026, portant sa flotte à cinq unités, avant d’atteindre huit navires l’année suivante. Ces investissements visent à répondre à la demande croissante de chargeurs fidèles à ce mode de transport. L’entreprise insiste sur la stabilité de ses relations commerciales actuelles, malgré le contexte géopolitique incertain.
Guillaume Le Grand a confirmé le maintien des liaisons vers les États-Unis, tout en soulignant la nécessité d’une agilité constante dans la planification des flux. L’activité de l’entreprise repose désormais autant sur la performance technique des voiliers que sur la capacité d’adaptation stratégique à un environnement réglementaire mouvant.
