La demande en énergie au Texas doit atteindre un pic record cette semaine. Cela va tester la résilience du réseau texan qui a déjà connu des coupures. Celles-ci avaient lieu pendant des périodes d’aléas climatiques. Le réseau a des problèmes de production cette année et a connu une période de coupure pendant une importante gelée en hiver 2021.
Des conditions météorologiques de plus en plus menaçantes pour le Texas
Les conditions météorologiques extrêmes exercent de plus en plus de pression sur les réseaux électriques aux États-Unis. Ainsi, les organismes de réglementation prévoient que la chaleur et la sécheresse record, cet été, pourraient causer des pannes d’électricité dans plusieurs régions.
Le Texas est l’État le plus surveillé parmi les analystes de puissance compte tenu de sa configuration unique et de la forte demande. L’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), qui exploite le réseau pour la majeure partie de l’État, s’attend à ce que la demande d’électricité atteigne un record historique mardi. Le Texas doit dépasser selon les estimations les niveaux atteints en août 2019.
L’État est le plus grand producteur d’énergie du pays et son plus grand consommateur. Son réseau est en grande partie isolé du reste des États-Unis afin d’éviter certains règlements fédéraux. Ce qui l’empêche d’utiliser d’autres réseaux américains en cas d’urgence. L’État a été privé d’électricité pendant plusieurs jours pendant la tempête d’hiver Uri en février 2021.
ERCOT a déclaré qu’elle dispose de suffisamment de ressources pour répondre à la demande prévue. Néanmoins, elle a déjà rencontré des difficultés cette année. Au cours d’une minivague de chaleur à la mi-mai, l’ERCOT a été forcée de demander aux clients de conserver l’énergie après la fermeture inattendue de plusieurs centrales électriques. Cela a brièvement fait grimper les prix en temps réel à plus de 4 000 $ le mégawattheure (MWh). En comparaison, la moyenne est de 60 $ cette année.
La menace des aléas météorologiques pour le Texas
Un état plein de ressources
Même si ERCOT dispose de suffisamment de ressources pour maintenir l’éclairage cet été, les lignes électriques du réseau pourraient cependant ne pas être en mesure de transporter toute l’énergie de l’endroit où elle est produite à l’endroit où elle est consommée. Cela peut donc faire augmenter les coûts pour les consommateurs.
Potomac Economics, Independent Market Monitor d’ERCOT, a déclaré dans un rapport en mai :
« La congestion du transport sur le marché en temps réel a augmenté de 46% en 2021, totalisant 2,1 milliards de dollars. »
Lorsque cette congestion se produit, elle fait augmenter les prix pour les acheteurs qui doivent se procurer de l’électricité. La tempête hivernale Uri a généré plus de 560 millions de dollars du coût de la congestion.
Une hausse importante des températures et donc des consommations énergétiques.
AccuWeather prévoit que les températures à Houston resteront à un maximum de 90° Fahrenheit toute la semaine. Samedi, elles doivent atteindre 101° F (38,3 degrés Celsius), soit 10° F de plus que la normale du Texas.
ERCOT s’attend à ce que la consommation d’électricité atteigne 77 544 mégawatts mardi. Elle dépassera donc le record historique de 74820 MW établi en août 2019. L’ERCOT affirme que l’ajout de centrales éoliennes et solaires au cours de la dernière année devrait porter les ressources énergétiques disponibles à 91 392 MW. Un mégawatt peut alimenter environ 1 000 foyers américains par jour. Toutefois, ce nombre tombe à 200 lors d’une chaude journée d’été.
La demande d’électricité augmente au Texas. Car il a eu la troisième croissance démographique la plus rapide au cours de la dernière décennie, selon les données du recensement américain. ERCOT dessert plus de 26 millions de clients au Texas et couvre environ 90 % de la demande d’électricité de l’État.
Le secteur industriel de l’État représente 23 % de la consommation d’énergie du secteur à l’échelle nationale. Il doit encore croître en raison du forage, du raffinage et de l’extraction de cryptomonnaies.
Enfin, le Texas est dans une situation précaire. La hausse des aléas est une menace pour l’état. Le fait qu’il ne soit pas raccordé au reste du pays peut entraîner de larges coupures à travers l’État. Cette situation est d’autant plus grave qu’elle peut se reproduire. En effet, la hausse des aléas climatiques extrêmes risque à l’avenir de mettre encore plus à mal le réseau du Texas. Ce dernier risque ainsi de devoir changer de politique ou de se raccorder au reste du réseau national. Cela permettra de réduire le risque de coupures bien que cela risque d’augmenter les coûts d’énergies.
