Le ministère japonais de l’Aménagement du territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme (MLIT) a sélectionné un consortium dirigé par TEPCO Renewable Power comme développeur privilégié d’un projet hydroélectrique sur le barrage de Yunishigawa, situé à Nikko, dans la préfecture de Tochigi. Le choix, annoncé le 27 octobre, marque le lancement opérationnel du programme gouvernemental visant à convertir des barrages existants en sites de production énergétique sous modèle « hybride ».
Un consortium élargi autour de TEPCO
Aux côtés de TEPCO Renewable Power, la structure regroupe NTT Anode Energy, CTI Engineering, Kajima Corporation et Tobishima Corporation. INPEX Corporation, acteur majeur de l’exploration et de la production d’énergie, rejoindra le projet dans une phase ultérieure. Le consortium prévoit d’installer une centrale de 2,3 MW et entamera prochainement des négociations avec le ministère pour définir la répartition des coûts et les modalités techniques, en vue d’un démarrage des travaux en avril 2028. L’objectif affiché est une mise en service commerciale au cours de l’exercice fiscal 2030.
Un cadre de commercialisation encore en discussion
Les modalités de commercialisation de l’électricité produite n’ont pas été précisées. Le consortium envisage néanmoins de recourir au mécanisme de prime à l’intégration (feed-in-premium, FIP) ainsi qu’à des contrats d’achat d’électricité (Power Purchase Agreements, PPA). Le ministère avait lancé un appel à manifestation d’intérêt en décembre 2024, recevant plusieurs propositions concurrentes.
Parmi les autres groupements présélectionnés, figure un consortium piloté par Taisei Corporation, en partenariat avec Tohoku Sustainable & Renewable Energy, Yachiyo Engineering et JDC Corporation. Un troisième groupement composé de Nishimatsu Construction, ENEX Electric Power et Joetsu Energy Service a également été retenu comme solution de repli en cas d’échec des négociations avec le développeur principal.
Le programme de barrages hybrides entre dans sa phase active
Le projet s’inscrit dans le cadre du programme des « barrages hybrides » lancé par le MLIT, qui vise à renforcer la résilience face aux crues tout en augmentant la production hydroélectrique à partir d’ouvrages déjà existants. Yunishigawa est le premier de trois barrages administrés par le ministère à être sélectionné pour ce type de développement. Les prochains sites concernés sont le barrage d’Obara, dans la préfecture de Shimane, et celui de Nomura, dans la préfecture d’Ehime.
Les partenaires privilégiés pour ces deux sites devraient être annoncés respectivement en novembre 2025 et en janvier 2026, conformément au calendrier établi par le ministère.
