Taiwan a observé cette année un pic inédit dans sa production d’électricité à partir de gaz naturel, une tendance qui va à l’encontre de la majorité des économies asiatiques et mondiales, où la part des énergies renouvelables augmente. Selon les données de l’ONG Ember, plus de 87% de l’électricité de l’île a été produite à partir de combustibles fossiles au cours des huit premiers mois de 2025. Ce chiffre dépasse largement la moyenne asiatique de 62% et la moyenne mondiale de 57%, ce qui fait de Taiwan un cas particulier dans la transition énergétique.
La géographie de l’île et son manque de ressources naturelles l’obligent à importer plus de 90% de ses besoins en énergie, y compris pratiquement tout le pétrole, le charbon et le gaz naturel qu’elle consomme. Bien que la population de Taiwan bénéficie d’une adoption croissante des panneaux solaires domestiques, la production d’électricité à partir de sources renouvelables reste limitée, représentant environ 11% du total en 2024, avec une augmentation attendue à 15% cette année grâce à l’ajout de projets éoliens offshore.
Cependant, cette dynamique reste insuffisante pour compenser la fermeture du dernier réacteur nucléaire du pays en mai 2025, ce qui a accentué la dépendance de Taiwan aux combustibles fossiles. La production d’électricité à partir du nucléaire avait représenté jusqu’à 25% du total dans les années 2000, mais cette part a diminué en raison des préoccupations publiques et politiques concernant la sécurité nucléaire.
La montée en puissance du gaz naturel
Face à la fermeture des centrales nucléaires et à la baisse de la production d’électricité à partir du charbon, Taiwan a intensifié sa production d’électricité à partir du gaz naturel. Entre janvier et août 2025, les centrales à gaz ont produit 89,2 térawattheures d’électricité, marquant une hausse de 12% par rapport à l’année précédente et une augmentation de 52% par rapport à 2019. En conséquence, la part du gaz naturel dans le mix énergétique a atteint un niveau record de 47% cette année.
Une demande croissante pour le GNL
Pour répondre à cette demande accrue de gaz naturel, Taiwan a considérablement augmenté ses importations de gaz naturel liquéfié (GNL). Entre 2019 et 2024, les importations de GNL ont augmenté de 35%, le plus grand pourcentage parmi les cinq premiers importateurs mondiaux de GNL durant cette période. Selon les données de la société de renseignement sur les matières premières Kpler, au cours des trois premiers trimestres de 2025, Taiwan a importé 18 millions de tonnes de GNL, un chiffre en hausse de 7% par rapport à la même période en 2024.
Les mois de juillet et août, généralement marqués par une forte demande d’électricité due à l’usage accru des systèmes de climatisation, ont vu Taiwan importer un volume record de 6,6 millions de tonnes de GNL. Cette tendance contraste avec la réduction des importations observée dans d’autres grands marchés du GNL, tels que la Chine et le Japon, où la demande a chuté cette année.
Un avenir énergétique incertain
Bien que Taiwan investisse dans des projets éoliens offshore et des technologies solaires, la dépendance à l’égard des combustibles fossiles, en particulier le gaz naturel, semble persister. La fermeture de centrales nucléaires et la lente adoption des énergies renouvelables signifient que Taiwan continuera à se reposer sur le GNL pour une part importante de sa production d’électricité, en particulier pendant la saison hivernale, lorsque la demande en énergie augmente pour le chauffage.
Cette situation place Taiwan dans une position unique parmi ses voisins, qui progressent plus rapidement vers une transition énergétique basée sur des sources renouvelables. L’île semble donc appelée à rester un importateur majeur de GNL à court et moyen terme.
