Synhelion, entreprise technologique suisse spécialisée dans les carburants synthétiques, a annoncé un investissement de 1 milliard de dollars au Maroc pour développer une usine de production de carburants solaires. Cette initiative s’inscrit dans la continuité des projets pilotes de l’entreprise menés en Allemagne et en Espagne.
Un choix stratégique pour l’implantation
Le Maroc a été retenu en raison de plusieurs facteurs clés, notamment son ensoleillement élevé, la disponibilité de matières premières essentielles et un tissu industriel développé. L’annonce a été officialisée par Gianluca Ambrosetti, PDG et cofondateur de Synhelion, lors d’un entretien avec le média Asharq Business. Il a précisé que le projet avait été présenté au ministre marocain de l’Investissement, Karim Zidane, en janvier dernier en marge du Forum économique mondial de Davos.
Une technologie de conversion solaire avancée
Le projet repose sur la technologie Sun-to-Liquid, développée par l’École polytechnique fédérale de Zurich. Ce procédé consiste à capter et concentrer les rayons solaires à l’aide de champs de miroirs orientés vers un récepteur placé au sommet d’une tour. La chaleur intense générée, dépassant 1000°C, permet d’alimenter un réacteur thermique où du méthane, du dioxyde de carbone et de l’eau sont transformés en carburants liquides. Ces derniers, appelés carburants solaires, sont équivalents aux carburants fossiles traditionnels comme l’essence, le diesel ou le kérosène.
Capacité de production et financement
L’usine marocaine prévoit une production annuelle de 100 000 tonnes de carburants synthétiques. Pour financer ce projet, Synhelion prévoit un montage financier combinant prêts bancaires, capitaux propres et potentiellement un soutien institutionnel de gouvernements européens. L’entreprise bénéficie déjà du soutien de plusieurs partenaires industriels, dont Lufthansa dans le secteur aérien, Eni pour l’énergie et AMAG pour l’automobile.
Une stratégie de compétitivité à long terme
L’un des objectifs affichés par Synhelion est de réduire progressivement le coût de production de ses carburants solaires à environ 1 dollar par litre. Cette compétitivité économique est un enjeu central pour l’adoption à grande échelle de ces carburants synthétiques sur les marchés du transport et de l’énergie.
