Le projet de centrale nucléaire Sizewell C, situé sur la côte est de l’Angleterre, a franchi une étape importante avec la signature de deux contrats de fourniture de combustible. Ces accords, conclus avec l’entreprise britannique Urenco et le groupe français Framatome, visent à couvrir les besoins initiaux en combustible nucléaire de la centrale pendant ses premières années de fonctionnement.
Accord de six ans pour l’enrichissement de l’uranium
Urenco a été retenu pour fournir les services d’enrichissement d’uranium pendant une période de six ans. Les opérations se dérouleront sur le site d’enrichissement de Capenhurst, situé près de Chester, au nord-ouest de l’Angleterre. Ce contrat vise à établir une chaîne d’approvisionnement sécurisée dès le démarrage de l’installation, qui comprendra deux réacteurs de technologie EPR (réacteur pressurisé européen) capables de produire jusqu’à 3,2 GW d’électricité.
Le directeur général d’Urenco, Boris Schucht, a déclaré que cet engagement permettrait à l’entreprise de renforcer sa contribution économique au Royaume-Uni, notamment par le biais du site de Capenhurst, l’un des quatre qu’elle exploite dans le monde. Il a également mentionné l’impact positif attendu sur l’emploi et le développement des compétences dans le secteur nucléaire.
Fabrication du combustible par Framatome
En parallèle, Sizewell C a conclu un accord à long terme avec Framatome pour la fabrication des assemblages de combustible nucléaire. La production initiale sera réalisée dans l’usine de Romans, en France, avant un transfert progressif vers une nouvelle installation prévue au Royaume-Uni. Cette démarche s’inscrit dans une stratégie de renforcement de la souveraineté énergétique du pays en réduisant la dépendance aux importations.
Framatome a déjà signé plusieurs contrats d’envergure pour la livraison de composants clés du projet. Son directeur exécutif en charge de l’unité combustible, Lionel Gaiffe, a souligné l’importance de cette collaboration pour garantir un approvisionnement diversifié et résilient.
Objectif de 70 % de valeur locale dans la construction
Sizewell C prévoit que l’électricité produite par ses deux réacteurs pourra alimenter l’équivalent de six millions de foyers pendant au moins soixante ans. Le projet, dont la décision finale d’investissement a été prise en juillet, ambitionne d’atteindre un taux de 70 % de valeur de construction générée localement, avec un objectif porté à 90 % sur toute la durée de vie de l’infrastructure.
Les directeurs généraux de Sizewell C, Julia Pyke et Nigel Cann, ont affirmé que les contrats signés avec Urenco et Framatome renforcent non seulement la sécurité énergétique nationale, mais soutiennent également l’emploi et le tissu industriel britannique. Ils ont rappelé que Sizewell C s’inspire de la conception de Hinkley Point C, dans le Somerset, afin de réduire les délais et les coûts de construction.
