SHINE Technologies LLC et Standard Nuclear ont annoncé un partenariat stratégique destiné à promouvoir la production nationale de combustible nucléaire recyclé et à renforcer l’indépendance énergétique des États-Unis. Ce partenariat se concentre sur l’établissement d’un cycle fermé de recyclage nucléaire afin de soutenir l’industrie émergente des réacteurs nucléaires avancés.
Recyclage et fourniture des matières stratégiques
Selon les termes de l’accord, SHINE Technologies LLC s’engage à fournir à Standard Nuclear des matériaux nucléaires recyclés provenant des installations de retraitement du combustible usé que SHINE prévoit de construire aux États-Unis. Les matières recyclées incluront de l’uranium et du plutonium, destinés spécifiquement à la production de combustible nucléaire de type TRISO (« Tristructural-Isotropic Fuel »).
Le combustible TRISO est composé de particules d’uranium enveloppées de couches protectrices de carbone et de céramique. Il se distingue par sa résistance aux températures élevées et ses performances accrues en matière de sécurité nucléaire, et constitue un élément essentiel de nombreuses conceptions de réacteurs avancés actuellement en développement.
Production d’isotopes stratégiques
SHINE Technologies LLC fournira également à Standard Nuclear des isotopes générateurs de chaleur, tels que le strontium-90 (Sr-90) et l’américium-241 (Am-241). Ces isotopes serviront à la fabrication de systèmes d’alimentation radioisotopiques compacts destinés à divers usages industriels et technologiques.
Ce partenariat marque le premier accord formel conclu par SHINE Technologies LLC avec un fabricant de combustible nucléaire, permettant ainsi à l’entreprise d’élargir sa portée commerciale au secteur du combustible avancé. Les deux entreprises américaines ambitionnent de créer une chaîne d’approvisionnement sécurisée et durable pour le secteur nucléaire, en convertissant le combustible usé en ressources énergétiques stratégiques.
Renforcement de la sécurité énergétique nationale
La stratégie commune vise à garantir l’indépendance énergétique des États-Unis en diminuant leur dépendance à l’égard des importations de matières nucléaires critiques. En s’appuyant sur des installations de recyclage basées sur le territoire national, le partenariat vise à sécuriser une chaîne d’approvisionnement autonome en matériaux fissiles et en isotopes spécialisés, nécessaires au fonctionnement et au développement des réacteurs avancés.
Ce partenariat intervient à un moment où le secteur nucléaire américain explore de nouvelles technologies pour répondre à la demande énergétique nationale, tout en cherchant à stabiliser l’approvisionnement et à diversifier les sources de combustible nucléaire. Selon les entreprises, cette collaboration pourrait constituer un modèle de coopération stratégique pour l’industrie nucléaire dans les prochaines années.
