Shell a engagé des poursuites judiciaires contre Greenpeace pour réclamer 2,1 millions de dollars en dommages et intérêts après que les activistes de l’organisation environnementale ont pris d’assaut le navire de production pétrolière de l’entreprise en mer cette année. Les militants de Greenpeace ont escaladé le navire en janvier près des îles Canaries au large de la côte atlantique de l’Afrique du Nord pour protester contre le forage pétrolier et ont voyagé à bord jusqu’en Norvège.
Les actions de Greenpeace
Dans un courrier électronique adressé à Reuters, Shell a confirmé que des poursuites judiciaires étaient en cours, sans commenter les montants réclamés. Un porte-parole de Shell a déclaré que l’escalade d’un navire en mouvement en mer était « illégale et extrêmement dangereuse ». Il a ajouté que le droit de manifester était fondamental et que Shell le respectait pleinement, mais il devait être exercé de manière sûre et légale.
Le navire était destiné au champ pétrolier et gazier de Penguins en mer du Nord, qui n’est pas encore en production. Quatre activistes de Greenpeace ont utilisé des cordes pour grimper à bord du navire depuis des bateaux gonflables qui poursuivaient le navire à grande vitesse. Les manifestations en mer contre les infrastructures pétrolières, gazières ou minières font depuis longtemps partie des opérations de Greenpeace.
Les poursuites judiciaires de Shell
Les dommages que Shell réclame comprennent les coûts liés aux retards d’expédition, aux dépenses supplémentaires pour la sécurité, ainsi que les frais de justice, selon un document consulté par Reuters. « La réclamation est l’une des plus grandes menaces juridiques contre la capacité du réseau Greenpeace à mener des campagnes dans les plus de 50 ans d’histoire de l’organisation », a déclaré Greenpeace dans un communiqué. Le groupe a précisé que Shell avait proposé de réduire sa demande de dommages à 1,4 million de dollars si les activistes de Greenpeace acceptaient de ne plus protester contre les infrastructures pétrolières et gazières de Shell en mer ou dans les ports. Greenpeace a déclaré qu’elle ne le ferait que si Shell se conformait à une ordonnance d’un tribunal néerlandais de 2021 exigeant une réduction de 45 % de ses émissions d’ici 2030, une ordonnance que Shell a contestée.
Les enjeux environnementaux
Une demande de dommages et intérêts supplémentaires d’environ 6,5 millions de dollars d’un des sous-traitants de Shell, Fluor, reste en suspens, selon le document consulté par Reuters. Fluor n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Shell et Greenpeace ont tenu des négociations depuis le dépôt de la plainte, mais les pourparlers ont pris fin début novembre, a déclaré Greenpeace, ajoutant qu’elle attendait maintenant que Shell dépose de nouveaux documents devant le tribunal. Greenpeace a déclaré qu’elle envisagerait alors ses prochaines étapes, y compris des moyens d’empêcher la poursuite de l’affaire.
En poursuivant Greenpeace en justice pour des dommages et intérêts importants, Shell cherche à protéger ses intérêts et à faire respecter les règles entourant les manifestations en mer. Cependant, cette affaire soulève également des questions plus larges sur la responsabilité environnementale des grandes entreprises et la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
