Les actions du groupe Adani ont connu une chute spectaculaire ce jeudi à la Bourse de Bombay, en réaction à l’inculpation pour corruption de Gautam Adani, son président-directeur général, par les autorités américaines. Le titre de la holding principale, Adani Enterprises, a reculé de 10 %, tandis que sa filiale Adani Energy Solutions a vu son cours s’effondrer de près de 20 %.
Gautam Adani, 62 ans, est accusé d’avoir orchestré le versement de pots-de-vin d’un montant total de 250 millions de dollars à des fonctionnaires indiens. Ces fonds auraient servi à remporter des marchés dans le domaine de l’énergie solaire en Inde, évinçant des investisseurs américains. Le parquet fédéral de Brooklyn, qui dirige l’enquête, a précisé que M. Adani n’avait pas été arrêté à ce stade.
Cette affaire remet en lumière les pratiques controversées de l’empire Adani, qui opère dans des secteurs variés tels que les énergies fossiles, les infrastructures, et les médias. Depuis des années, les détracteurs de Gautam Adani, notamment des partis d’opposition et des groupes de la société civile en Inde, dénoncent les liens étroits entre l’homme d’affaires et le Premier ministre Narendra Modi.
Un empire déjà fragilisé par des scandales
En 2023, le groupe Adani avait déjà été frappé par de graves accusations de fraude financière. Hindenburg Research, une société d’investissement américaine, avait publié un rapport dénonçant des pratiques de manipulation boursière et une fraude comptable s’étalant sur plusieurs décennies. Ces allégations avaient entraîné une chute de plus de 150 milliards de dollars de la valeur boursière du groupe, ainsi qu’une diminution drastique de la fortune personnelle de Gautam Adani, estimée à 80 milliards de dollars à l’époque.
Si le groupe a réussi à récupérer une partie de ces pertes, la nouvelle inculpation risque de raviver les interrogations autour de la gouvernance et de l’éthique du conglomérat. Jairam Ramesh, porte-parole du principal parti d’opposition indien, le Congrès, a déclaré que l’enquête américaine « confirme les soupçons de pratiques déloyales ». Il a appelé à la mise en place d’une commission parlementaire pour examiner les activités du groupe.
Impact stratégique pour Adani
La gestion de cette crise par le groupe Adani sera déterminante pour son avenir. Réputé pour son expansion rapide dans des secteurs stratégiques tels que l’énergie, les infrastructures et les ports, l’entreprise risque de voir sa position affaiblie sur la scène internationale.
Cette inculpation soulève des questions sur la stratégie de croissance adoptée par Gautam Adani, qui s’est appuyée sur des relations politiques solides et une diversification rapide. Si ces éléments ont permis au groupe de s’imposer comme un acteur clé de l’économie indienne, ils exposent désormais l’entreprise à des critiques sur sa gouvernance et son intégrité.
Les investisseurs surveillent de près la réaction du groupe face à cette nouvelle épreuve. Toute décision prise dans les jours à venir pourrait avoir des conséquences majeures sur la crédibilité du groupe Adani, non seulement en Inde mais aussi à l’international.
