Sasol International Chemicals, filiale du groupe sud-africain Sasol Ltd, et Akuo, développeur spécialisé dans les énergies renouvelables, ont signé un Virtual Power Purchase Agreement (VPPA), ou contrat virtuel d’achat d’électricité, portant sur l’approvisionnement de la moitié des besoins en énergie du Lake Charles Chemicals Complex, aux États-Unis. L’accord stipule que le complexe bénéficiera de 91 mégawatts (MW), soit environ 250 000 mégawattheures (MWh) annuels, en provenance de la centrale solaire Tennyson, actuellement en construction par Akuo dans le comté de Coke, au Texas.
Caractéristiques et implications de l’accord
Le VPPA, conclu pour une période de 15 ans, entrera en vigueur au second semestre 2026. À terme, ce contrat devrait entraîner une réduction des émissions annuelles de CO₂ d’environ 90 000 tonnes pour Sasol. Todd Hancock, vice-président des opérations américaines chez Sasol International Chemicals, indique que ce type d’accord constitue un levier central pour atteindre l’objectif du groupe de réduire de 30 % ses émissions des scopes 1 et 2 d’ici 2030.
Akuo possède déjà deux parcs éoliens opérationnels dans le même comté, mais la centrale photovoltaïque de Tennyson marquera sa première implantation solaire sur le territoire américain. D’une capacité prévue de 195 MW, cette infrastructure nécessitera l’emploi temporaire d’environ 400 personnes durant sa phase de construction.
Engagement mondial pour Sasol
L’accord avec Akuo s’inscrit dans un ensemble d’initiatives prises par Sasol afin de renforcer sa consommation énergétique d’origine renouvelable à travers ses différentes implantations internationales. En Allemagne, la société a conclu des contrats pour remplacer l’électricité issue de sources fossiles par des solutions renouvelables sur ses sites industriels de Marl et Brunsbüttel. Cette démarche se traduit par une baisse annuelle de 25 ktpa et 5 ktpa respectivement des émissions de gaz à effet de serre, selon les données fournies par Sasol.
En Slovaquie, le passage d’une alimentation au charbon à une alimentation nucléaire pour la centrale de Nováky a permis de réduire les émissions de 0,3 ktpa. En Italie, Sasol a récemment connecté au réseau électrique deux centrales solaires situées à Augusta, d’une capacité cumulée de 1,5 MW. Par ailleurs, en Chine, environ 30 % de la consommation électrique annuelle du site industriel de Nanjing provient désormais de sources renouvelables.
Détails financiers non divulgués
Les conditions financières exactes du contrat conclu entre Sasol et Akuo n’ont pas été communiquées. Sasol International Chemicals a précisé avoir été conseillé par 3Degrees, société spécialisée dans les solutions climatiques, pour la négociation de cet accord spécifique.
Ce type d’accord devient de plus en plus fréquent parmi les grandes entreprises industrielles, illustrant une tendance globale vers des approvisionnements énergétiques diversifiés et davantage orientés vers les énergies renouvelables.
