Salt River Project (SRP), entreprise publique d’électricité opérant dans la région métropolitaine de Phoenix, a annoncé un accord avec ESS pour la mise en place d’un projet pilote de stockage d’énergie de longue durée. Le système, d’une capacité de cinq mégawatts (MW) et de 50 mégawattheures (MWh), sera installé au sein du Copper Crossing Energy and Research Center situé à Florence, en Arizona. Le projet, baptisé New Horizon, s’inscrit dans le cadre d’un contrat de dix ans portant sur la fourniture de capacité de stockage à SRP.
Un test grandeur nature pour des technologies non lithium-ion
Ce projet s’inscrit dans une initiative plus large de SRP visant à évaluer des solutions de stockage longue durée sans recours au lithium-ion. Le dispositif utilisera la technologie propriétaire Energy Base d’ESS, un système de batterie à flux utilisant un électrolyte à base de fer. Capable de fournir de l’électricité durant dix heures, le système pourrait alimenter 1 125 foyers moyens pendant cette durée. L’appel d’offres initial avait été lancé en 2024 par SRP pour identifier des technologies de stockage alternatives.
Actuellement, SRP dispose d’une capacité de stockage d’environ 1 300 MW sur son réseau, répartie entre huit sites de batteries (1 100 MW) et une installation de stockage hydraulique par pompage de 200 MW. L’objectif affiché est de doubler les capacités de production dans les dix prochaines années pour accompagner la hausse de la consommation énergétique dans l’agglomération de Phoenix.
Déploiement prévu avant fin 2027
ESS prévoit de démarrer la production du système en 2026, avec une mise en service prévue d’ici décembre 2027. L’entreprise collaborera avec plusieurs partenaires industriels pour assurer le déploiement. Par ailleurs, l’Institut de recherche sur l’électricité (Electric Power Research Institute, EPRI) participera au suivi des performances du dispositif une fois opérationnel.
Le site de Copper Crossing comprend déjà une centrale au gaz naturel flexible de 99 MW. Une centrale solaire de 55 MW est en cours de construction sur place, qui accueillera également un autre projet de stockage longue durée : Desert Blume, développé par CMBlu Energy, avec une capacité de 5 MW sur 10 heures.
ESS renforce sa présence dans le stockage longue durée
Le système de batterie à flux fer d’ESS se compose principalement de fer, de sel et d’eau, et promet une sécurité opérationnelle accrue sans risque thermique, tout en s’adaptant à une large plage de températures. ESS affirme que sa solution peut atteindre une durée de vie de 25 ans avec un coût de stockage nivelé compétitif.
SRP voit dans ce partenariat une opportunité de tester des technologies émergentes dans les conditions climatiques de l’Arizona. Ce projet s’ajoute aux efforts en cours pour garantir la fiabilité du réseau et répondre à une demande en forte croissance dans la région.
