Le fabricant russe Rosatom a terminé les opérations de soudage du corps principal du réacteur destiné à la première unité de la centrale nucléaire d’El Dabaa, située à environ 320 kilomètres au nord-ouest du Caire. Le composant, long de 11,45 mètres pour une largeur de 5,7 mètres, a été assemblé sur le site d’Izhora à Saint-Pétersbourg au terme d’un processus de dix jours nécessitant un chauffage continu des soudures. Environ deux tonnes de flux et plus de 1,5 tonne de fil spécial ont été utilisés pour réaliser cette opération.
Procédures de contrôle et traitement thermique
À l’issue de l’étape de soudage, le réacteur sera soumis à un traitement thermique, suivi d’un ensemble de vérifications techniques. Ces procédures incluent la radiographie, l’ultrason et les tests capillaires sur les zones soudées, conformément aux exigences de sécurité industrielle. Selon Rosatom, ces contrôles visent à garantir une durée d’exploitation sûre de la centrale d’au moins soixante ans.
Le réacteur est destiné à être livré au site égyptien dans le courant de l’année. Il s’agit du premier des quatre réacteurs VVER-1200 prévus pour la centrale d’El Dabaa, une technologie déjà déployée dans les centrales nucléaires de Leningrad et Novovoronej en Russie, ainsi qu’à Ostrovets en Biélorussie.
Cadre contractuel et coopération bilatérale
Les accords contractuels relatifs à la construction de la centrale sont entrés en vigueur le 11 décembre 2017. En vertu de ces contrats, Rosatom est responsable non seulement de l’ingénierie et de la construction de la centrale, mais également de la fourniture du combustible nucléaire russe pour toute sa durée de vie opérationnelle.
La société russe s’est également engagée à former les opérateurs égyptiens et à assurer l’assistance technique pour les dix premières années de fonctionnement. Le contrat comprend en outre la construction d’un site de stockage dédié et la livraison de conteneurs pour le combustible usé. Ces engagements s’inscrivent dans une coopération stratégique entre les deux pays, centrée sur l’implantation d’une capacité nucléaire stable à usage civil.
