Rolls-Royce annonce avoir présélectionné trois sites pour accueillir sa première usine de petits réacteurs nucléaires (SMR).
Un choix réfléchi
Rolls-Royce a choisi trois sites pour accueillir son usine de SMR. Elle produira des composants pour développer une flotte de petits réacteurs modulaires conçus et construits au Royaume-Uni. L’entreprise annonçait son intention de développer des SMR au Royaume-Uni l’an passé.
Les trois sites sélectionnés sont l’International Advanced Manufacturing Park à Sunderland, Teesworks à Teesside, ainsi que Gateway à Deeside. Le choix se porte sur ces emplacements après une série de visites et d’évaluations pour s’assurer de l’aptitude de chaque site à accueillir la première usine. Rolls-Royce envisage de construire au moins trois usines de ce type.
La création de ces usines de SMR de Rolls-Royce aura des retombées économiques au niveau local. Elle s’accompagnera en effet de la création d’un nombre important d’emplois qualifiés. De plus, elle représente une opportunité pour le territoire sélectionné, dans la transition vers le zéro carbone.
Une dynamique économique
Rolls-Royce développe et conçoit ses SMR en collaboration avec Atkins. Ces centrales auront la capacité de générer 470MW d’énergie à faible teneur en carbone. Le projet bénéficie d’un soutien de £210 millions du gouvernement britannique.
D’autres sources de financement privées soutiennent le projet, dont notamment le fonds d’investissement souverain du Qatar. L’investissement de Doha s’élève à un montant de £250 millions. Rolls-Royce identifiait le mois dernier quatre sites prioritaires pour le déploiement de ses réacteurs SMR.
Le directeur général de Rolls-Royce SMR, Tom Samson, déclare:
« Je tiens à remercier toutes les personnes impliquées dans le processus de sélection et à féliciter les trois personnes qui ont fait partie de la liste finale. Cela fait partie du processus de construction de la première d’au moins trois usines qui fabriqueront des composants pour une flotte de SMR et présenteront une opportunité incroyable pour une région du Royaume-Uni. Nos centrales électriques seront construites dans des usines britanniques situées dans le nord de l’Angleterre ou du Pays de Galles et généreront des dizaines de milliers d’emplois hautement qualifiés à long terme, ce qui accélérera la croissance économique régionale. »
Les sites sont ceux de Wylfa Newydd au Pays de Galles, d’Oldbury, de Sellafield, et de Trawsfnydd. Actuellement, Rolls-Royce est en attente de l’approbation réglementaire britannique pour son SMR, la réponse interviendrait mi-2024.
