La société américaine Radiant a annoncé la signature d’un accord avec la Defense Innovation Unit (DIU) et le Département de l’Air Force dans le cadre du programme Advanced Nuclear Power for Installations (ANPI). Ce contrat, présenté comme le premier du genre, prévoit la livraison d’un micro-réacteur nucléaire portable de production industrielle à une base militaire des États-Unis.
Un calendrier de déploiement sur trois ans
Radiant prévoit de livrer son réacteur Kaleidos d’ici trois ans, avec un transport par camion et une mise en service prévue en moins de quarante-huit heures. Selon l’entreprise, cette unité offrira une alimentation électrique résiliente et sécurisée pendant plusieurs années sans nécessiter de rechargement en combustible. Cette technologie vise à renforcer l’autonomie énergétique des installations militaires, notamment dans des environnements isolés ou soumis à des menaces externes.
Une étape importante pour les tests nationaux
Quelques semaines avant cet accord, le Département de l’Énergie des États-Unis avait sélectionné le réacteur Kaleidos pour des essais l’année prochaine au sein du Demonstration of Microreactor Experiments (DOME) de l’Idaho National Laboratory. Ce sera la première fois depuis près de cinquante ans qu’un nouveau design de réacteur américain sera évalué dans cette installation.
Une coopération inter-agences
La Defense Innovation Unit, organisme chargé d’accélérer l’intégration de technologies à double usage dans les forces armées, pilote le programme ANPI en partenariat avec les composantes de service. Cette initiative organise une compétition entre concepteurs de micro-réacteurs, avec des critères axés sur la sécurité, la capacité d’évolution et l’adaptation aux besoins opérationnels des forces.
Radiant a indiqué vouloir poursuivre sa collaboration avec la DIU, la direction du Département de la Défense, le Congrès et la présidence américaine afin d’assurer la livraison du système à l’US Air Force dans les délais prévus.
