Le groupe d’investissement et de gestion d’actifs Qualitas Energy a officiellement lancé son premier site de production de biométhane au Royaume-Uni. L’unité, exploitée par sa filiale Acorn Bioenergy, est située sur la colline de Three Maids, à proximité de Winchester, dans le sud de l’Angleterre. Le site transformera jusqu’à 83 600 tonnes de déchets agricoles par an pour produire plus de 120 GWh de biométhane, équivalant à la consommation de chauffage annuelle de plus de 9 000 foyers.
Déploiement stratégique d’un réseau de sites
L’installation de Three Maids constitue la première étape d’un projet plus vaste mené par Qualitas Energy via Acorn Bioenergy. Le groupe prévoit de déployer une douzaine d’unités similaires en Angleterre et en Écosse. Ces installations injecteront collectivement plus de 1,5 TWh de biométhane par an dans le réseau national britannique, via quatre centres d’injection gazière répartis sur le territoire.
La mise en service de cette première unité a déjà permis la création de 15 emplois directs, avec un potentiel d’impact sur près de 50 postes dans les secteurs de l’ingénierie, de l’agriculture et des infrastructures locales. Le modèle repose sur une valorisation des coproduits agricoles, comme les lisiers, les résidus de culture et les cultures intermédiaires, convertis en énergie renouvelable.
Optimisation des déchets agricoles et création de valeur locale
En plus de produire du biométhane, le processus génère un digestat riche en nutriments qui est redistribué aux exploitations agricoles partenaires, en remplacement d’engrais synthétiques importés. Ce modèle vise à renforcer l’ancrage local des activités tout en réduisant la dépendance énergétique du pays. Selon les données communiquées, l’installation permettra d’éviter chaque année l’émission d’environ 30 000 tonnes de dioxyde de carbone (CO₂).
L’unité s’intègre dans une stratégie de développement à long terme pour Qualitas Energy, qui entend faire de sa plateforme britannique un acteur central de la production de gaz renouvelable. Le groupe affirme maîtriser l’ensemble du cycle de vie des projets, de l’acquisition des terrains à l’exploitation des sites.
Objectif : alimenter 25% du marché britannique du biométhane
La vision portée par Acorn Bioenergy s’inscrit dans un objectif de fournir un quart de la demande nationale en biométhane dans les années à venir. En positionnant le site de Three Maids comme plateforme de référence, la société entend démontrer la viabilité économique et industrielle du biométhane issu de l’agriculture.
Selon les projections internes, le développement des installations prévues soutiendra à la fois la décarbonation des usages thermiques et la structuration d’une chaîne de valeur agricole-énergétique à l’échelle du Royaume-Uni. Le modèle proposé repose sur des infrastructures flexibles, conçues pour compléter les sources intermittentes comme l’éolien et le solaire.
