Qarlbo Biodiversity a conclu un protocole d’entente avec Woodland Biofuels, société canadienne spécialisée dans la conversion de biomasse en carburants renouvelables. L’accord prévoit la vente de jusqu’à 500 000 tonnes de bois de pin issu de l’éclaircissement de forêts exploitées durablement sur des propriétés détenues et gérées par Qarlbo aux États-Unis. Le bois sera récolté selon les principes de la stratégie Nature+®, développée par Qarlbo.
Une stratégie centrée sur l’exploitation raisonnée
La méthode Nature+® vise à concilier production forestière et maintien de la biodiversité. Elle repose sur des opérations sylvicoles telles que l’éclaircissement contrôlé, permettant à la fois de soutenir la productivité des forêts et de préserver les espèces indigènes. Le bois livré dans le cadre de cet accord proviendra notamment d’un site de 10 580 acres dans le sud de la Louisiane, que Qarlbo Biodiversity développe déjà dans le cadre de ce programme.
Qarlbo indique que la biomasse issue de ces opérations est certifiée durable. Selon l’entreprise, cette certification répond aux exigences du marché pour des matières premières traçables, en particulier dans le secteur énergétique. L’approche vise également à favoriser la séquestration du carbone et pourrait permettre la génération de crédits de biodiversité, bien que ces mécanismes n’aient pas été détaillés dans le cadre du protocole d’accord.
Un débouché pour la biomasse forestière américaine
Woodland Biofuels, dont le siège se trouve à Toronto, cherche à sécuriser ses approvisionnements en matières premières pour ses installations de production de carburants renouvelables. Le bois de pin éclairci, qui ne répond pas aux critères de qualité des usages traditionnels du bois d’œuvre, constitue une ressource exploitable pour la production de bioéthanol.
Les conditions financières de l’accord n’ont pas été rendues publiques. Aucun calendrier précis de livraison n’a été communiqué non plus. Toutefois, les deux entreprises affirment que le bois proviendra exclusivement de forêts exploitées selon des pratiques certifiées de gestion durable, ce qui constitue un critère important dans les appels d’offres internationaux du secteur.
Un développement dans le sud-est des États-Unis
Les opérations concernent principalement des propriétés situées dans le sud-est des États-Unis, une région où Qarlbo Biodiversity a récemment renforcé sa présence foncière. L’entreprise mise sur cette implantation pour développer une chaîne d’approvisionnement régionale autour de la biomasse forestière. Woodland Biofuels pourrait ainsi disposer d’un volume régulier et localisé de matières premières, sans recourir à des importations plus coûteuses.
Selon les deux sociétés, ce protocole d’entente pourrait aboutir à un partenariat à plus long terme, notamment si d’autres sites sont ouverts à la production. Aucun détail n’a été fourni concernant les volumes futurs ou l’éventuelle reconduction de l’accord au-delà de la phase initiale.
