Nos Estados Unidos, o Departamento de Energia (DoE) publica uma lista das suas principais realizações em 2022. O ano de 2022 foi rico em inovações e avanços.
Fusão nuclear, um feito científico
Nos EUA, o Departamento de Energia pode apontar para a realização em 2022 de um dos feitos científicos da história recente. Esta é a primeira ignição de fusão. De facto, cientistas do National Ignition Facility no laboratório LLNL da DoE estavam a realizar esta operação em Dezembro de 2022.
Pela primeira vez, o processo cria mais energia a partir das reacções de fusão do que a energia utilizada para iniciar o processo. O Departamento de Energia acredita que este sucesso científico aproxima os EUA de uma energia de fusão abundante e sem carbono. A fusão também tem a vantagem de produzir muito menos resíduos do que o método de fissão actualmente utilizado.
Para além do grande avanço na fusão, o Departamento de Energia está a apoiar projectos para desenvolver a produção de energia com baixo teor de carbono nos EUA e em todo o mundo. Por exemplo, ainda do lado nuclear, o DoE está envolvido na cooperação nuclear civil com a Polónia. Este compromisso levou a Polónia a escolher a Westinghouse para desenvolver os primeiros reactores do país.
Apoio à energia com baixo teor de carbono
Além disso, o Departamento de Energia dos EUA apoia activamente projectos de energias renováveis. Este compromisso reflecte-se no acolhimento de uma conferência sobre energia limpa em Pittsburgh, em Setembro. Delegações de 300 países, bem como mais de 400 CEOs do sector energético estiveram presentes no primeiro Fórum de Acção Global sobre Energia Limpa.
A conferência resultou em 16 países que se comprometeram a investir 94 mil milhões de dólares em projectos de demonstração de energia limpa. O Departamento de Energia visa reduzir o custo da energia eólica marítima flutuante em 70% até 2035. Para a energia geotérmica, o DoE quer reduzir os custos em 90%.
O DoE estima que isto pode desbloquear energia acessível para mais de 40 milhões de lares americanos. O Departamento de Energia dos EUA está também a fazer os seus primeiros empréstimos em 2022 sob o Gabinete de Programas de Empréstimos. O programa de empréstimo inclui uma garantia de 504 milhões de dólares para financiar a maior instalação de armazenamento de hidrogénio renovável do mundo.
Novas leis para o clima
O Departamento de Energia dos EUA também saúda as novas leis aprovadas este ano. Estes incluem a Lei de Redução da Inflação e a Lei CHIPS & Science Act. Estas leis, que são particularmente bem recebidas nos Estados Unidos, estão a provocar uma reacção na Europa, que se apercebe de um risco de proteccionismo.
A Lei de Redução da Inflação permite o maior investimento em energia limpa e acção climática da história do país. Incluirá créditos fiscais e descontos para uma grande variedade de tecnologias de energia limpa. O DoE receberá 35 mil milhões de dólares ao abrigo desta lei.
Também autoriza $350 mil milhões em garantias de empréstimo adicionais ao abrigo do seu Gabinete de Programas de Empréstimos. O CHIPS & Science Act vai atribuir 67 mil milhões de dólares ao Departamento de Energia dos EUA para serem utilizados na investigação e desenvolvimento de energia limpa. A lei também permite o investimento na infra-estrutura dos laboratórios nacionais.
Contribuições do regulamento
Além disso, a lei estabelece a Fundação para a Segurança e Inovação Energética, que ajudará a criar e implementar as tecnologias do futuro. O ano 2022 vê realizações devido à implementação da lei de infra-estruturas bipartidárias. Esta lei permite a implementação de planos de carregamento de veículos eléctricos para 50 estados com 5 mil milhões de dólares em financiamento.
A Lei das Infra-estruturas Bipartidárias também beneficia o hidrogénio com 7 mil milhões de dólares atribuídos à criação de centros regionais de hidrogénio renovável nos EUA. Por outro lado, este quadro permite o lançamento da iniciativa Construir uma Grade Melhor. Este programa visa desenvolver linhas de transmissão de electricidade novas ou melhoradas de alta capacidade a nível nacional.
Finalmente, a lei prevê 2,8 mil milhões de dólares em subsídios para o fabrico de baterias. Demonstram assim o posicionamento e a política pró-activa dos Estados Unidos sobre estas tecnologias essenciais para a transição energética. O Departamento de Energia dos EUA congratula-se com esta publicação.
