O consumo de carvão está a aumentar temporariamente na Europa devido a factores exógenos, incluindo a crise energética.
Aumento do consumo de carvão
O consumo de carvão aumenta apenas ligeiramente em 2022, no entanto, atinge um nível recorde. No entanto, a AIE (Agência Internacional de Energia) prevê que o consumo mundial de carvão permanecerá estável nos próximos anos. A Agência constata também a falta de esforços sustentados no sentido da transição climática.
Assim, nos últimos meses, a procura europeia de carvão aumentou em 1,2%. Pela primeira vez, ultrapassou os 8 mil milhões de toneladas registados em 2013. De acordo com Keisuke Sadamori, Director de Mercados de Energia e Segurança da AIE, o mundo está “próximo de um pico na utilização de combustíveis fósseis”.
Além disso, o aumento do consumo de carvão leva a preços mais elevados. A Austrália, o maior exportador do mundo, apresenta lucros excepcionais para o ano 2022. As tensões no mercado do carvão também estão a aumentar devido às más condições climatéricas na Austrália.
A Europa, fortemente afectada pelas fortes reduções nos fluxos de gás natural proveniente da Rússia, é susceptível de compensar o aumento do seu consumo de carvão. Contudo, até 2025, espera-se que a procura de carvão na Europa desça abaixo dos níveis de 2020. No entanto, os principais produtores de carvão, China, Índia e Indonésia, atingirão níveis de produção recorde em 2022.
O peso da China
No entanto, os indicadores mostram que apesar dos preços elevados e margens confortáveis para os produtores, não se verifica qualquer aumento do investimento. Isto reflecte a cautela dos investidores quanto às perspectivas a médio prazo. De facto, espera-se que a procura de carvão venha a diminuir nos próximos anos.
Como resultado, as energias renováveis estão a aumentar a sua quota de produção de electricidade. Contudo, espera-se que as economias emergentes asiáticas mantenham um aumento da utilização do carvão. É desta forma que estes países alimentam o seu crescimento económico.
A economia chinesa, o maior consumidor de carvão actualmente, terá um impacto significativo na procura global de carvão. Da mesma forma, o impacto do consumo na Índia terá um impacto significativo no carvão nos próximos anos. Na Índia e na China, o carvão é a espinha dorsal dos sistemas eléctricos e o gás representa apenas uma fracção da produção de electricidade.
Por exemplo, a China é responsável por mais de metade da procura global de carvão. Só o sector energético chinês é responsável por um terço do consumo global de carvão. Em contraste, durante o período 2022-2025, a produção de electricidade renovável da China aumentará em cerca de 1000TWh.
Uma tendência descendente
Assim, espera-se que a utilização de carvão mantenha a sua trajectória descendente nos EUA e que caia significativamente na UE até 2025. A produção de energia renovável irá cobrir quase 90% da procura adicional de electricidade até 2025. Na ausência de uma alternativa em grande escala ao carvão, especialmente na indústria do aço, a procura de carvão permanecerá estável até 2025.
A invasão da Ucrânia estava a provocar o aumento dos preços do gás. Ao mesmo tempo, o preço do carvão subiu. Desde o pico em Março e durante o Verão, as preocupações com a oferta têm-se reflectido numa tendência de abrandamento. Esta situação leva a uma queda dos preços.
A China e a Índia estavam a aumentar a sua produção interna de carvão térmico, mas principalmente para uso doméstico. Além disso, o vácuo deixado pelos fornecimentos de carvão russo na Europa beneficiou os exportadores na África do Sul ou na Colômbia. As áreas com maior potencial de crescimento continuam a ser aquelas sujeitas às contracções mais significativas em 2022.
De facto, Guangdong na China, ao longo da costa sul, é o lar dos principais fabricantes de electrónica que estão a sofrer as maiores contracções de negócio em 2022. Entre Janeiro e Outubro, o consumo de carvão térmico foi reduzido em 51 milhões de toneladas em relação a 2021. A produção chinesa cobre 90% do consumo de carvão do país, mas uma recuperação económica impulsionaria as importações.
