L’Automotive Cells Company (ACC), coentreprise regroupant Stellantis, TotalEnergies et Mercedes, a franchi une étape importante avec la commercialisation des premières batteries électriques fabriquées en France. Installée à Billy-Berclau (Pas-de-Calais), l’usine entend devenir un acteur clé de la transition énergétique en Europe, en pleine préparation de l’interdiction des véhicules thermiques prévue en 2035 par l’Union européenne.
Lancée en 2023, l’usine vise une montée en puissance progressive. Après une production de 2 000 packs de batteries en 2024, ACC prévoit d’atteindre 150 000 équivalents voitures en 2025, puis jusqu’à 2,5 millions d’ici 2030, correspondant à une part de marché de 20 % en Europe. L’ambition est claire : réduire la dépendance européenne aux constructeurs asiatiques, aujourd’hui leaders sur le marché.
Un Savoir-Faire Technique en Développement
Dans cette usine, les opérations nécessitent une maîtrise pointue des technologies. Les cellules de batterie, basées sur la technologie NMC (nickel-manganèse-cobalt), sont intégrées dans des véhicules Peugeot et Opel. Cette innovation, toutefois, s’accompagne d’une courbe d’apprentissage difficile. Comme le précise Matthieu Hubert, secrétaire général d’ACC, les débuts ont été marqués par des casses fréquentes et des ajustements longs. Malgré tout, le taux de batteries commercialisables a rapidement atteint 98 %.
Des Enjeux Économiques et Technologiques
L’initiative s’inscrit dans une dynamique européenne visant à relocaliser des productions stratégiques. Cependant, ACC fait face à des défis multiples, notamment la compétitivité des prix. Actuellement, le coût des batteries représente 40 % du prix total d’un véhicule électrique. L’Europe, où les coûts de production restent élevés, doit rivaliser avec des usines asiatiques bénéficiant d’économies d’échelle.
Le soutien gouvernemental, bien que crucial au démarrage, connaît une réduction, compliquant davantage la compétitivité des fabricants locaux. Pour faire face, ACC a temporairement suspendu ses projets d’expansion à l’étranger, préférant consolider son expertise technique et ses volumes de production.
Une Stratégie Européenne pour L’Industrie des Batteries
La gigafactory de Billy-Berclau est la seule opérationnelle en France pour le moment. Parmi les quatre projets prévus, deux sont à capitaux français et deux d’origine asiatique. Ce contraste illustre la concurrence féroce dans le secteur, où les technologies évoluent rapidement. L’émergence de champions locaux est essentielle pour garantir l’indépendance énergétique européenne.
ACC se positionne ainsi en pionnier, bien que l’objectif reste ambitieux. Comme l’explique Pierre Paturel, analyste chez Xerfi, le défi repose sur une compétitivité accrue face à l’Asie et une capacité à intégrer des technologies de pointe pour répondre aux futures exigences du marché.
