North Sea Farmers a procédé à la première récolte commerciale d’algues marines au sein d’une infrastructure éolienne offshore, sur cinq hectares du parc « Hollandse Kust Zuid » au large de Scheveningen. L’opération s’inscrit dans un projet financé à hauteur de EUR2mn ($2.17mn) par le fonds climatique d’Amazon Right Now, réunissant des partenaires industriels et scientifiques autour d’une expérimentation inédite en mer du Nord.
Intégration d’une ferme d’algues à une infrastructure éolienne
L’installation de la ferme entre les éoliennes permet de sécuriser un espace protégé du trafic maritime pour la culture d’algues. Le processus de récolte mobilise des navires spécialisés circulant entre les turbines, qui collectent les algues à l’aide de filets ancrés sur le fond marin. Eva Faict, directrice nationale d’Amazon pour les Pays-Bas et la Belgique, a indiqué que cette opération démontre la viabilité commerciale de la culture d’algues dans ce contexte industriel offshore.
Les équipes de recherche s’appuient sur cette première récolte pour étudier l’intégration de la culture d’algues à grande échelle dans des espaces maritimes occupés par des infrastructures énergétiques. Eef Brouwers, directeur général de North Sea Farmers, a précisé que cette expérience valide la possibilité d’exploiter des fermes d’algues commerciales au sein d’installations offshore existantes.
Suivi scientifique et collecte de données
Le suivi de la ferme est assuré par le laboratoire marin de Plymouth, Deltares et Silvestrum Climate Associates, via des analyses satellitaires et des visites sur site. Le professeur Ana M Queirós, responsable du changement climatique au laboratoire marin de Plymouth, a déclaré que le projet permettra d’analyser le transfert de carbone entre l’eau de mer, les algues et l’écosystème local, ainsi que les impacts potentiels sur la biodiversité.
Les résultats attendus de ces recherches sont destinés à préciser les conditions techniques et scientifiques pour le développement d’autres fermes d’algues offshore. Les partenaires du projet insistent sur la nécessité de disposer de données objectives pour envisager l’expansion du modèle à d’autres parcs éoliens, en fonction des cadres réglementaires et des avancées technologiques.
La concrétisation de cette récolte marque une étape dans l’industrialisation de la culture d’algues en mer du Nord. Les observations recueillies serviront de référence pour d’éventuels projets pilotes sur d’autres sites maritimes européens.
