Deux remorqueurs ont déplacé un vaste ensemble de 12 000 panneaux solaires, de la taille de quatre terrains de football, vers leur lieu d’amarrage sur le réservoir d’Alqueva, au Portugal. Le but est de mettre en service le plus grand parc solaire flottant d’Europe en juillet.
Le Portugal va mettre en service le plus grand parc solaire flottant d’Europe
Ce projet s’inscrit dans le cadre du plan portugais visant à réduire la dépendance à l’égard des combustibles fossiles importés, dont les prix ont explosé depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
L’installation est construite par la principale compagnie d’électricité du pays, Energias de Portugal (EDP), sur le plus grand lac artificiel d’Europe occidentale.
Le Portugal accélère son passage aux énergies renouvelables. Par ailleurs, le pays bénéficie de longues heures d’ensoleillement et des vents puissants de l’Atlantique. Toutefois, le pays de la péninsule ibérique n’utilise pratiquement pas d’hydrocarbures russes. Néanmoins, ses centrales électriques au gaz subissent toujours la pression de la hausse des prix des combustibles.
Miguel Patena, directeur du groupe EDP, déclare que l’électricité produite par le parc flottant coûterait un tiers de celle produite par une centrale au gaz. De plus, il ajoute que :
« Ce projet est le plus grand parc solaire flottant sur un barrage hydroélectrique en Europe, c’est une très bonne référence. »
Les panneaux installés sur le réservoir d’Alqueva produiraient 7,5 GWh d’électricité par an. De plus, des batteries au lithium seront installées pour stocker 2 GWh. En outre, les panneaux solaires alimenteront 1 500 familles portugaises en électricité. Cela représente un tiers des besoins des villes voisines de Moura et Portel.
Engouement pour les panneaux solaires flottants
Des panneaux solaires montés sur des pontons sur des lacs ou en mer ont été installés dans divers endroits. Ces installations s’inscrivent dans le cadre de la lutte contre les émissions de CO2.
Les panneaux flottants ne nécessitent pas d’une construction immobilière particulière. Par ailleurs, ceux installés sur des réservoirs utilisés pour l’hydroélectricité sont particulièrement rentables. Effectivement, ils peuvent se connecter aux liaisons existantes avec le réseau électrique. L’excédent d’énergie généré par les journées ensoleillées peut également pomper l’eau dans le lac pour la stocker en vue d’une utilisation par temps nuageux ou pendant la nuit.
Ana Paula Marques, membre du conseil d’administration d’Energia de Portugal, estime que la guerre en Ukraine montre la nécessité d’accélérer le passage aux énergies renouvelables.
Elle déclare que le projet Alqueva s’inscrivait dans la stratégie d’EDP visant à « passer à 100 % au vert d’ici 2030 ». Ainsi, l’hydroélectricité et les autres énergies renouvelables représentant désormais 78 % des 25,6 GW de capacité installée d’EDP.
En 2017, EDP a installé un projet solaire flottant pilote de 840 panneaux sur le barrage d’Alto Rabagao. C’est d’ailleurs le premier en Europe à tester la complémentarité de l’énergie hydraulique et solaire. La société portugaise prévoit déjà d’étendre le projet Alqueva. En avril, elle a obtenu le droit de construire une deuxième ferme flottante d’une capacité installée de 70 MW.
