Varta, le fabricant de batteries allemand, est en pleine tourmente financière et envisage une restructuration de sa dette de près de 500 millions d’euros. La société, connue pour ses piles de grande consommation ainsi que ses batteries pour véhicules et systèmes de stockage d’énergie, cherche des solutions pour éviter l’insolvabilité. Le constructeur automobile Porsche pourrait injecter des capitaux frais pour soutenir Varta.
Un contexte économique difficile
Varta, fondée il y a plus d’un siècle, fait face à une série de défis économiques. Les prix élevés des matières premières et de l’énergie, les problèmes d’approvisionnement en semi-conducteurs, ainsi qu’une concurrence accrue de la part des fabricants asiatiques ont sévèrement impacté l’entreprise. Depuis début 2021, l’action de Varta a perdu presque toute sa valeur, dégringolant de près de 70 % à la Bourse de Francfort. EN 2022, l’entreprise Uniper avait connu une situation similaire suite à la réduction des importations de gaz russe. Quant à Siemens, autre fleuron de l’industrie allemande, les dirigeants sont finalement parvenus à redresser leur filiale en crise Siemens Gamesa.
La stratégie de restructuration
Pour surmonter cette crise, Varta envisage de restructurer sa dette. Michael Giesswein, un des responsables du groupe, a annoncé que cette mesure vise à ramener la dette à un niveau gérable. Cette restructuration pourrait impliquer une réduction de capital à zéro, entraînant la perte de la valeur des actions existantes et la fin de la cotation. Varta discute de ces options avec ses créanciers, qui se montrent ouverts à condition que des capitaux frais soient injectés.
Porsche à la rescousse
Parmi les investisseurs potentiels, Porsche a exprimé son intérêt. Le constructeur automobile étudie depuis début juillet le rachat de la division « V4Drive » de Varta, spécialisée dans les batteries au lithium-ion. Porsche a déclaré vouloir maintenir cette technologie clé en Allemagne. Un porte-parole de Porsche a confirmé que l’entreprise pourrait également participer à une réorganisation financière plus large de Varta.
Un enjeu pour l’industrie allemande
La situation de Varta est emblématique des défis auxquels fait face l’industrie allemande des batteries. La concurrence internationale et les fluctuations économiques créent un environnement instable. L’engagement potentiel de Porsche pourrait non seulement sauver Varta, mais aussi renforcer la position de l’Allemagne dans le secteur des batteries, crucial pour l’avenir des technologies énergétiques et automobiles.
La perspective de voir Porsche entrer au capital de Varta apporte une lueur d’espoir. Cependant, la route vers la stabilisation financière sera complexe et nécessitera des mesures audacieuses et des investissements substantiels.
