Peregrine Hydrogen et Tasmania Energy Metals ont officialisé un accord préliminaire visant à implanter une unité de production d’hydrogène et d’acide sulfurique sur le site industriel de Bell Bay, en Tasmanie. Cette initiative repose sur la technologie d’électrolyse développée par Peregrine, capable de générer simultanément de l’hydrogène propre et de l’acide sulfurique, un composant essentiel dans le traitement du minerai de nickel.
Une solution intégrée pour la transformation du nickel
La future installation de Bell Bay s’inscrit dans le cadre du projet de Tasmania Energy Metals, qui prévoit de traiter le minerai extrait du gisement de Barnes Hill. Ce gisement contient des métaux stratégiques pour les batteries comme le nickel, le cobalt et le manganèse, ainsi que du minerai de fer magnétique. En intégrant directement la technologie de Peregrine au site, Tasmetals vise à réduire sa dépendance aux importations d’acide sulfurique tout en bénéficiant d’une source d’hydrogène locale utilisable dans la production de fer dit « vert ».
Selon Peregrine Hydrogen, cette approche permet de répondre à deux besoins industriels simultanément, tout en maintenant des coûts compétitifs. Contrairement aux méthodes traditionnelles de production d’hydrogène vert, souvent limitées par des marges étroites, la valorisation de l’acide sulfurique comme sous-produit renforce l’équation économique du projet.
Vers un écosystème industriel circulaire à Bell Bay
La co-localisation des installations devrait faciliter l’émergence d’un écosystème industriel circulaire dans la région. Le site de Bell Bay pourrait ainsi devenir un pôle de production de matériaux critiques à faible empreinte carbone, en combinant les flux entrants et sortants de plusieurs procédés industriels. La production d’hydrogène sur place permettrait également d’alimenter d’autres secteurs industriels régionaux.
La technologie de Peregrine repose sur une architecture propriétaire d’électrolyse, adaptée aux usages intensifs en acide sulfurique tels que le traitement hydrométallurgique du nickel. Le modèle proposé présente un intérêt économique direct pour Tasmetals, en réduisant ses coûts opérationnels tout en augmentant la résilience de ses approvisionnements.
Optimisation des coûts et sécurisation des intrants
L’un des principaux avantages cités par Tasmania Energy Metals réside dans la sécurisation d’un approvisionnement local en acide sulfurique, élément souvent soumis à des fluctuations de prix et à des contraintes logistiques. Cette collaboration pourrait également contribuer à positionner la Tasmanie comme une région industrielle stratégique dans la chaîne d’approvisionnement des métaux pour batteries.
