La société de projet éolien 7 Seas Med Srl a déposé une demande aux autorités italiennes pour obtenir une concession d’Etat maritime de 30 ans pour installer un parc éolien flottant. Ce parc de 250 MW devrait se situer à 35 kilomètres de la côte italienne dans le détroit de Sicile.
Pepe Carnevale, PDG de 7 Seas Med a expliqué à Renewables Now que ce dépôt de dossier est une demande préliminaire. Le processus de validation implique de nombreuses étapes pour obtenir la concession comme l’évaluation de l’impact environnemental.
Présenté juste avant la pandémie de coronavirus, le projet au Ministre Italien de l’Environnement et des Infrastructures, le projet initial avait été refusé. Ce projet prévoyait un parc éolien de 136 MW composé de 38 éoliennes au large des côtes de la ville de Butera en Sicile. Le problème majeur était que les éoliennes étaient visibles depuis la côte, ce qui ne sera pas le cas du nouveau projet situé à 35 kilomètres au large des côtes entre l’Italie et la Tunisie.
Le projet de 7 Seas Med
La société basée à Tarente a demandé 1,26 millions de mètres carrés de surface d’eau et 131 mètres carrés de zone maritime d’Etat au large des côtes de Marsala, Marettimo et Favignana.
Si le projet est accepté, 25 éoliennes flottantes de 10 MW chacune seront installées. Le projet sera situé à environ 270 mètres de profondeur et aura une station offshore flottante.
Le coût total de la mise en place du projet devrait avoisiner les 84,4 millions d’euros, sur 30 ans.
Pour le chef de projet Luigi Severini au quotidien Il Sole 24, la construction pourrait commencer en 2023. Les turbines seront montées sur des fondations flottantes semi-submersibles TetraSpar.
Les plateformes Spar se distinguent des autres par leurs fondations immergées à ballast stabilisé et aux ancrages caténaires permettant de la fixer aux fonds marins par un câble. La première éolienne flottante de ce type a été installée en 2009 au large de Stavanger.
Les documents de planification montrent que les ports de Palerme et d’Augusta sont à l’étude pour la mise en place du projet après la réalisation du parc éolien de Marsala.
Pourquoi choisir l’éolien flottant ?
Des raisons techniques
Lorsque les profondeurs dépassent 50 mètres, les éoliennes flottantes prennent le relais sur les éoliennes en mer classiques. Les machines reposent alors sur des fondations flottantes ancrée aux fonds marins par des câbles.
Un article du Journal de l’Éolien explique que, cette nouveauté permet de tirer profit de vents plus puissants et plus constants et de limiter l’impact environnemental de ces installations. La pollution visuelle est grandement diminuée grâce à l’éloignement important entre les éoliennes et la côte. Enfin, l’installation des éoliennes flottantes est plus simple et économique.
Aussi, l’espérance de vie de ces machines est estimée à environ 25 ans, soit 5 années de plus que les éoliennes terrestres.
Les contraintes à prendre en compte
Aujourd’hui si l’éolien flottant n’est pas davantage développé c’est parce que les technologies liées à ce secteur ne sont pas encore toutes abouties. Aussi, développer ces dernières relève du challenge économique lorsque l’on regarde le positionnement stratégique des acteurs de l’énergie.
Aussi, le coût final de ces éoliennes peut être jusqu’à trois fois supérieur aux éoliennes “classiques”, car leur système est bien plus complexe.
Il faut donc trouver la bonne balance entre la stabilité du flotteur et son coût et c’est sur cela que les recherches se penchent aujourd’hui. En d’autres termes, il faut confectionner un flotteur qui répond aux attentes du client sans que ce dernier ne bouge trop. La recherche et le développement dans ce domaine sont donc encore à aboutir.
Les parcs éoliens flottants, un vrai potentiel ?
L’éolien flottant représente une ressource très intéressante, mais la technologie n’en est qu’à ses débuts. Cette solution est encore peu connue par le grand public, qui s’imagine souvent que ces éoliennes pourraient se renverser.
Pourtant, 4 projets sont en train de se concrétiser. Le journal L’Energeek explique que les premières remontées positives émanent du parc de Floatgen au large du Croisic avec un production de 2,2 GWh au premier semestre 2019. Des résultats nettement supérieurs aux prévisions. Ce système peut désormais se passer de presque toutes les craintes quant à sa fiabilité car le projet pilote au large du Japon à essuyé trois typhons sans aucun dommage.
Le potentiel de ces éoliennes flottante n’est pas négligeable. En effet, un parc éolien flottant pourrait permettre de dépasser la production en énergie d’au moins 15 réacteurs nucléaires. Et à elle seule, une éolienne flottante pourrait fournir en électricité environ 5000 habitants. Mais aussi, ces parcs pourraient permettre de redynamiser l’emploi chez les industriels éoliens et les ports, ce qui aurait une incidence directe et positive sur les économies locales (Mer & Océan).
Léa Houël
