Le Centre d’Exploration Nucléaire de NuScale Energy (E2 Centre) offre aux utilisateurs une occasion pratique d’appliquer les principes de la science et de l’ingénierie nucléaire à travers des scénarios de fonctionnement de centrales nucléaires simulés et réalistes. Le centre utilise une modélisation informatique de pointe pour simuler une salle de contrôle d’une centrale nucléaire NuScale VOYGR SMR.
Financé par le Département d’État américain dans le cadre du programme d’Infrastructure Fondamentale pour l’Utilisation Responsable de la Technologie des Petits Réacteurs Modulaires (FIRST), l’E2 Centre soutient les pays partenaires dans le développement de leurs programmes d’énergie nucléaire afin de répondre à leurs objectifs en matière d’énergie propre, tout en respectant les normes internationales les plus élevées en matière de sécurité, de sûreté et de non-prolifération nucléaires. Ce projet s’inscrit dans l’accord intergouvernemental entre les États-Unis et la Roumanie pour la coopération dans le domaine de l’énergie nucléaire, signé en décembre 2020.
Le premier E2 Centre a été inauguré à l’Université d’État de l’Oregon en novembre 2020, suivi d’un deuxième à l’Université de l’Idaho au Centre d’Études Avancées sur l’Énergie en août 2021. Le troisième centre se trouve à l’Engineering Experiment Station de Texas A&M et a ouvert ses portes en novembre 2021. Le quatrième a été inauguré en octobre 2022 à Pocatello, Idaho, en collaboration avec l’Université d’État de l’Idaho.
Une centrale nucléaire NuScale VOYGR-6 en Roumanie d’ici 2030
En 2021, NuScale Power et la société d’État Nuclearelectrica ont signé un accord de partenariat pour déployer une centrale nucléaire NuScale VOYGR-6 d’une capacité de 462 MWe en Roumanie d’ici la fin de la décennie. Les deux sociétés ont signé en juin de l’année dernière un protocole d’accord pour commencer les études d’ingénierie, les examens techniques ainsi que les activités de licence et de permis pour le projet. Un contrat de conception et d’ingénierie préliminaire a été signé fin décembre par NuScale et RoPower, une coentreprise de Nova Power & Gas et Nuclearelectrica, pour le site d’une ancienne centrale au charbon à Doicești, en Roumanie, qui est l’emplacement préféré pour le déploiement de la centrale VOYGR-6.
Des responsables gouvernementaux clés ont assisté à l’inauguration de l’E2 Centre le 15 mai, notamment l’ambassadrice américaine en Roumanie, Kathleen Kavalec, le Premier ministre roumain, Nicolae Ciuca, et le ministre roumain de l’Énergie, Virgil Popescu. Selon Nuclearelectrica, il est estimé que la centrale nucléaire NuScale VOYGR-6 créera environ 200 emplois permanents, 1 500 emplois dans la construction, 2 300 emplois dans la production et permettra à la Roumanie d’éviter l’émission de 4 millions de tonnes de CO2 par an.
Le module NuScale Power sur lequel sont basées les centrales nucléaires VOYGR est un réacteur à eau pressurisée intégrant tous les composants de génération de vapeur et d’échange de chaleur dans une seule unité de 77 MWe. Il s’agit du premier design de réacteur modulaire approuvé par la Commission de Réglementation Nucléaire des États-Unis. L’entreprise propose une centrale nucléaire VOYGR-12 composée de 12 modules, capable de produire 924 MWe, ainsi que des centrales VOYGR-4 (308 MWe) et VOYGR-6 (462 MWe) composées respectivement de 4 et 6 modules, ainsi que d’autres configurations adaptées aux besoins des clients.
