Le groupe danois Orsted a annoncé la reprise des travaux de construction de son parc éolien offshore Revolution Wind au large des États-Unis, à la suite d’une décision d’un juge fédéral autorisant la levée d’un ordre de suspension émis par les autorités en août. Ce développement marque un tournant pour le projet situé à 24 kilomètres des côtes de Rhode Island, alors que son avenir restait incertain depuis plusieurs semaines.
Un projet en phase avancée malgré les interruptions
Selon les informations rendues publiques, le chantier était déjà achevé à 80 % au moment de l’interruption, avec la totalité des fondations installées en mer et 45 des 65 turbines déjà positionnées. Revolution Wind vise une capacité de production suffisante pour alimenter environ 350 000 foyers répartis entre les États du Rhode Island et du Connecticut.
Le projet, mené en coentreprise avec Skyborn Renewables, représente un engagement financier estimé à environ $5bn (EUR4.7bn), selon des documents judiciaires déposés aux États-Unis. En cas d’abandon, les entreprises encouraient des coûts de rupture supérieurs à $1bn (EUR940mn), ce qui aurait représenté une perte significative sur les engagements déjà contractés.
Contexte juridique et incertitudes politiques
L’ordre de suspension avait été émis le 22 août par le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), une entité relevant du gouvernement fédéral, dans le cadre d’une campagne plus large de l’administration du président Donald Trump visant à revoir ou bloquer plusieurs initiatives du secteur éolien en mer. Malgré cette opposition politique, la décision judiciaire rendue cette semaine permet la poursuite des travaux, même si la procédure légale entamée par le gouvernement reste active.
Les équipes d’Orsted ont immédiatement redémarré les opérations sur le site maritime, indiquant leur volonté de respecter le calendrier de mise en service prévu initialement. La société n’a toutefois pas communiqué de nouvelle date cible pour l’achèvement complet du projet, dans l’attente de l’issue du litige en cours.
Des enjeux financiers majeurs pour les acteurs impliqués
L’importance financière du projet pour Orsted et Skyborn Renewables dépasse le seul investissement direct. La chaîne d’approvisionnement mobilisée autour du projet implique des contrats avec des fournisseurs américains et internationaux, dont plusieurs dépendent directement de la poursuite du chantier.
« L’interruption aurait eu des conséquences économiques majeures pour l’ensemble de l’écosystème industriel concerné », a déclaré un représentant juridique d’Orsted lors de l’audience fédérale. La décision permet à l’entreprise de préserver ses engagements contractuels tout en poursuivant la réalisation d’un des plus importants projets éoliens offshore actuellement en cours aux États-Unis.
